Audities blijven een zenuwslopend ritueel, zelfs voor gevestigde namen. Dat ondervond Mark Strong toen hij auditie deed voor een rol als James Bond-schurk. Ondanks zijn indrukwekkende cv liep het volledig mis door een avond die nét iets te gezellig werd.
De ironie kon nauwelijks groter zijn. Strong had zich goed voorbereid, kende zijn teksten en wilde zijn kans grijpen in de iconische franchise. Maar om het te vieren ging hij een drankje doen, zonder te weten dat die keuze zijn Bond-droom zou kelderen.
Slechte start
Volgens Strong liep alles spaak toen hij de volgende dag met een stevige kater voor de castingcommissie stond. Hij begon zijn scène, maar vergat plots al zijn teksten. Zweten, paniek en stilte volgden, en de auditie viel volledig uit elkaar.
In interviews gaf Strong toe dat hij er woedend op zichzelf over was, maar de schuld met een knipoog elders legde. De man met wie hij de avond ervoor was gaan drinken? Niemand minder dan Daniel Craig, de Bond zelf.
Grote successen
Craig was op dat moment al het gezicht van de franchise en zou later lof oogsten met films als Casino Royale en Skyfall, samen goed voor miljarden aan box office-inkomsten. Strong greep naast een rol die zijn carrière een extra boost had kunnen geven.
Toch heeft Strong weinig te klagen. Hij bouwde een sterke reputatie op met rollen in films als Kingsman, Sherlock Holmes en Tinker Tailor Soldier Spy. Maar een Bond-schurk toevoegen aan dat lijstje had voor hem een droom vervuld.
Pijnlijke herinnering
Achteraf kon Strong er lering uit trekken. Hij noemde de ervaring pijnlijk, maar waardevol, en een harde herinnering aan hoe genadeloos het auditieproces kan zijn. In Hollywood kan één slechte dag het verschil maken tussen roem en een gemiste kans.