Besneeuwde landschappen hebben voor dronefotografen een bijna onweerstaanbare aantrekkingskracht. Verse sneeuw zorgt voor strakke lijnen, hoge contrasten en een sprookjesachtige sfeer die vanuit de lucht nog beter tot zijn recht komt dan vanaf de grond. Tegelijkertijd brengt fotograferen in winterse omstandigheden ook een aantal uitdagingen met zich mee. Denk aan lastige belichting, misleidende witbalans en de invloed van kou op je drone en accu’s. Met de juiste voorbereiding en instellingen kun je veel plezier beleven aan winterse dronevluchten.

Let op je belichting

Een van de meest gemaakte fouten bij dronefotografie in de sneeuw is onderbelichting. Camera’s proberen automatisch een gemiddelde belichting te bereiken, waardoor grote witte vlakken al snel te donker worden vastgelegd. Het resultaat is grauw ogende sneeuw die veel donkerder lijkt dan wat je met het blote oog ziet.

Werk daarom bij voorkeur in de handmatige stand of gebruik belichtingscompensatie. Een correctie van +0,7 tot +1,3 EV is vaak nodig om de sneeuw echt wit te houden. Controleer daarbij altijd het histogram en voorkom dat hooglichten volledig uitbijten, vooral bij tegenlicht. Eventueel kun je gebruik maken van bracketing, om zodoende zowel de onder- als overbelichte delen goed vast te leggen.

Bij besneeuwde landschappen heeft de camera de neiging om flink onder te belichten. Dit voorkom je door een positieve EV-waarde in te stellen. (DJI Mini 5 Pro)
Kies bewust je ISO en sluitertijd

Sneeuw reflecteert veel licht, wat gunstig is voor je camera-instellingen. Houd de ISO zo laag mogelijk om ruis te minimaliseren, bij voorkeur ISO 100. Dat levert het meeste detail op en voorkomt ruis in donkere delen van het beeld.

De sluitertijd kun je relatief kort houden, zeker bij zonnig weer. Dit helpt ook om bewegingsonscherpte door wind of dronebewegingen te voorkomen (tenzij je juist dynamiek wilt benadrukken, bijvoorbeeld bij het volgen van een bewegend onderwerp). Als je de mogelijkheid hebt om het diafragma in te stellen, kies dan voor een waarde rond f/4. Zo benut je de maximale scherpte over het hele beeld.

Dankzij de iets langere sluitertijd en het meebewegen met het onderwerp ontstaat een dynamische foto die snelheid uitdrukt. (DJI Inspire 2 met 50mm telelens)
Gebruik de witbalans om kou te accentueren

Automatische witbalans raakt bij sneeuwlandschappen vaak de kluts kwijt. Het resultaat is een blauwachtige of juist gelige zweem over je beelden, vooral bij bewolking of laagstaande zon. Dat is achteraf te corrigeren, maar kost extra tijd en kan ten koste gaan van beeldkwaliteit. Stel daarom de witbalans handmatig in. Begin bijvoorbeeld rond 5500K bij zonnige omstandigheden en iets hoger bij bewolkt weer.

Je kunt de witbalans ook creatief gebruiken om een bepaalde sfeer over te brengen. Een lichte blauwe zweem kan er juist voor zorgen dat de winterse kou in het beeld extra wordt benadrukt.

Een lichte blauwzweem kan helpen om het gevoel van kou en winterse frisheid in het beeld te versterken. (DJI Mavic 3 Pro)
Gebruik compositie en schaduwen in je voordeel

Sneeuw werkt als een natuurlijk canvas. Sporen van wegen, sloten en boomrijen steken extra duidelijk af en lenen zich uitstekend voor krachtige composities. Gebouwen steken prachtig af tegen een witte achtergrond. Van bovenaf ontstaan patronen die vanaf de grond nauwelijks zichtbaar zijn.

Laagstaande winterzon zorgt bovendien voor lange schaduwen. Die geven diepte en structuur aan een verder egaal landschap. Vlieg eens iets lager dan normaal en speel met de invalshoek van het licht om reliëf in het landschap te benadrukken.

Een laagstaande zon levert spectaculaire schaduwen op. (DJI Mini 5 Pro)
Fotografeer in RAW voor maximale speelruimte

Wie serieus met winterse dronefotografie bezig is, doet er goed aan om in DNG RAW te fotograferen. RAW-bestanden bevatten meer informatie in zowel hooglichten als schaduwen, wat essentieel is bij contrastrijke sneeuwlandschappen.

In de nabewerking kun je zo details terughalen in overbelichte sneeuw of donkere bosranden, zonder dat het beeld snel onnatuurlijk oogt. Zeker bij contrastrijke scènes met zon en schaduw is die extra speelruimte geen overbodige luxe.

Fotograferen in RAW zorgt ervoor dat je contrastrijke situaties goed kunt vastleggen. (DJI Mavic 3 Pro)
Sneeuwt het nog? Zet je obstakeldetectie uit

Vliegen terwijl het nog sneeuwt is in veel gevallen mogelijk, mits het om droge sneeuw gaat en niet om natte, zware vlokken die zich aan de drone kunnen hechten. Houd er wel rekening mee dat het obstakeldetectiesysteem slecht omgaan met vallende sneeuw. De sensoren interpreteren sneeuwvlokken als obstakels, wat kan leiden tot ongewenste remacties of zelfs tot het stilvallen van de drone in de lucht.

Schakel de obstakeldetectie daarom uit voordat je opstijgt. Dat vraagt om extra alertheid van de piloot: wees je voortdurend bewust van je omgeving, houd voldoende afstand tot bomen, gebouwen en andere objecten en laat de drone niet te ver van je vandaan vliegen. Zeker bij verminderde zichtbaarheid is het verstandig om conservatief te opereren en je vlucht kort te houden.

Na de landing is het belangrijk om de drone direct sneeuw- en vochtvrij te maken met een droge, pluisvrije doek. Besteed daarbij extra aandacht aan de motorarmen, propellers en ventilatieopeningen. Controleer ook zorgvuldig of er geen sneeuw, ijs of waterdruppels op de cameralens of gimbal zijn achtergebleven voordat je de drone weer opbergt. Zo voorkom je condens, vlekken in je beelden en mogelijke schade aan de elektronica.

Dronevliegen tijdens een sneeuwbui: zet de obstakeldetectie uit! (DJI Mini 4 Pro)
Houd rekening met accu’s en kou

Koude temperaturen hebben een directe invloed op de prestaties van drone-accu’s. De spanning zakt sneller, waardoor de vliegtijd merkbaar afneemt. Start nooit met een ijskoude accu en bewaar ze tot vlak voor de vlucht in een warme jaszak of geïsoleerde tas.

Laat de drone na het opstijgen kort hoveren zodat de accu op temperatuur kan komen, voordat je verder weg vliegt. Houd daarnaast extra marge aan bij de terugkeer en land eerder dan je normaal zou doen. Let bovendien op ijsvorming op de propellers, zeker bij een hoge luchtvochtigheid. Zet je drone bij de waarschuwing ‘motor overload‘ direct aan de grond.