EPAYates won vorig jaar de Giro d’Italia

NOS Wielrennen•vandaag, 14:25

Simon Yates stopt per direct met wielrennen. De 33-jarige Brit had nog een contract voor de rest van dit jaar bij Visma-Lease a Bike, maar vindt het na twaalf profseizoenen genoeg.

Dat besluit komt zeer onverwacht. De klimmer was gewoon mee op trainingskamp met andere Visma-renners in voorbereiding op het nieuwe wielerjaar, zo is te zien op foto’s die de Nederlandse ploeg vorige week verspreidde.

“Dit komt voor velen misschien als een verrassing, maar het is een beslissing die ik niet lichtvaardig heb genomen”, zegt Yates in een persbericht. “Ik heb er lang over nagedacht en nu voelt als het juiste moment om afstand te nemen van de sport.”

De klimmer en klassementsrenner won twee grote rondes: in 2018 de Vuelta a España en afgelopen seizoen, na een spectaculaire ontknoping in de laatste bergetappe, de Giro d’Italia. In totaal boekte hij 36 profzeges, waaronder elf etappes in de drie grote ronden.

Giro 2025: Visma-kopman Yates kraakt Del Toro en Carapaz op weg naar eindzege

“Ik ben enorm trots op wat ik heb bereikt en even dankbaar voor de lessen die daarbij hoorden. Hoewel de overwinningen altijd zullen opvallen, waren de moeilijkere dagen en tegenslagen minstens even belangrijk. Ze leerden me veerkracht en geduld, en gaven de successen nog meer betekenis.”

“Ik neem afscheid van het professionele wielrennen met diepe trots, maar ook met een gevoel van rust. Dit hoofdstuk heeft mij meer gegeven dan ik ooit had kunnen dromen. Herinneringen die mij lang zullen bijblijven, ver voorbij het einde van de koers en in alles wat hierna komt.”

Yates begon als baanwielrenner en werd in die discipline in 2013 wereldkampioen puntenkoers. Een jaar later werd hij, samen met zijn tweelingbroer Adam, prof bij Orica-GreenEdge en bleef elf jaar in dienst bij (de opvolgers van) de Australische ploeg.

Als kopman van dat team behaalde hij, naast het winnen van de Vuelta, ook het podium van de Giro (derde in 2021), tweemaal de top tien van de Tour de France (2017 en 2023) en de eindzege in Tirreno-Adriatico (2020).

Voor het afgelopen jaar werd Yates door Visma aangetrokken als klassementsman en als meesterknecht van kopman Jonas Vingegaard, die tweede werd in de Tour. Zelf won Yates een etappe in de Ronde van Frankrijk.