Een fantasyfilm uit 2013 staat rond de jaarwisseling opnieuw hoog in de top tien van HBO Max. Kijkers weten deze titel weer massaal te vinden, mede door de combinatie van avontuur, dreiging en een memorabele tegenstander. Het gaat om The Hobbit: The Desolation of Smaug.
De film werd geregisseerd door Peter Jackson en vormt het tweede deel van The Hobbit-trilogie. Martin Freeman speelt Bilbo Balings, met Ian McKellen als Gandalf en Richard Armitage als Thorin Eikenschild. In dit hoofdstuk reizen Bilbo en de dwergen verder richting de Eenzame Berg, waar ze oog in oog komen te staan met de draak Smaug.
Rotten Tomatoes
Op Rotten Tomatoes schrijft 74 procent van de critici een positieve review en bij het publiek is dat 81 procent. Daarmee wordt dit deel duidelijk beter ontvangen dan het eerste hoofdstuk van de trilogie en geldt het voor veel kijkers als het spannendste deel.
Ook recensenten waren positiever dan verwacht. Candice Frederick schreef voor Reel Talk Online:
“Jackson is erin geslaagd iets te doen wat ik nooit voor mogelijk had gehouden: me te laten meeleven met een Hobbit-verhaal. Hij leverde bovendien een van de beste cliffhangers van het jaar af. Petje af daarvoor.” Daarnaast merkte Peter Rainer van The Christian Science Monitor op: “Ik ben geen liefhebber van de wonderwerelden van J.R.R. Tolkien en ik vond de eerste Hobbit-film saai. Dit alles om te zeggen dat ik het vervolg leuk vond.”
Duistere kant
The Desolation of Smaug sluit goed aan bij recente uitspraken rond de nieuwe Gollum-film die in ontwikkeling is. Ian McKellen liet weten opnieuw als Gandalf te willen terugkeren, mits het verhaal de duistere kanten van de wereld verder verkent. Juist dat donkere en dreigende karakter maakt dit Hobbit-deel voor veel kijkers favoriet, mede door de confrontatie met Smaug en de spannende cliffhanger.