De kilo’s zout vliegen erdoorheen. Strooiwagens maken overuren om de wegen tijdens dit winterse weer begaanbaar te maken. Ondertussen blijven de sneeuwvlokken in grote delen van onze provincie maar vallen en is het voor de Milieudienst Midden-Drenthe dweilen met de kraan open.

Tom Roest rijdt op de strooiwagen van Beilen door Westerbork, Orvelte naar Zwiggelte en weer terug. Plekken waar hij tien minuten daarvoor nog sneeuw heeft weggeschoven, zien er bijna weer helemaal wit uit.

Hij rijdt één van de dertien routes die woensdag zijn uitgezet voor doorgaande wegen en fietspaden. “Ik vind het prachtig werk”, zegt hij met een grote lach op zijn gezicht. “Voornamelijk het schuiven, dat vind ik mooier dan het strooien. Gewoon de weg weer vrij maken, zodat je dat zwarte weer naar boven krijgt.”

Het strooizoutdepot bij de Milieustraat in Beilen raakt met het uur leger. Strooimachines in de vormen van vrachtwagens, trekkers en laadbakken rijden af en aan. Er gaat zo’n 80 ton strooizout doorheen. Dit seizoen alleen al is er bijna 300 ton verbruikt en de verwachting is dat de komende dagen nog veel strooizout nodig is.

Voor de komende twee dagen is er nu in Midden-Drenthe genoeg om de doorgaande wegen en fietspaden begaanbaar te houden, weet coördinator van de strooiploegen, Henk Hoonstra te vertellen. “Daarna wordt het spannend, we zijn nog opzoek naar meer strooizout.”

Roest rijdt tijdens zijn dienst een aantal rondes door Midden Drenthe. Bij de tweede bocht van zijn tweede rit merkt hij zelf ook dat het glad is, maar echte glijers heeft hij nog niet gehad. “Het is wel glad. Vooral door het aangereden sneeuw. Dus we gaan schuiven en gelijk strooien er achteraan. Het volgende rondje doen we het weer. We gaan de eerste keer heen, dan terug. Eigenlijk rijden we altijd in tegengestelde richting. Dan kom je alle plekken goed bij langs.”

Het team kan bijna dag en nacht doorgaan. Ze rijden in ploegen van acht uur. Ook ’s nachts wordt de weg gemonitord en kan het team worden opgeroepen om te strooien. Maar de gladheidsbestrijding gaat pas echt werken wanneer auto’s het zout in het wegdek rijden.

Aan het einde van de tweede ronde van Roest zijn de wegen waar hij al overheen gereden heeft weer wit. Of hem dat niet stoort? “Nee hoor, er kan prima nog een rondje achteraan. Even zout laden zo en dan gaan we gelijk weer door.”