Een van de grootste branden woedt bij de plaats Longwood, dat zo’n 150 kilometer ten noorden van de hoofdstad van Victoria, Melbourne, ligt. Volgens de commissaris voor noodbeheer in de staat kan het nog zeker dagen of weken duren voor de branden zijn gedoofd, aldus The Guardian.
In Victoria zitten inmiddels meer dan 26.000 huishouders zonder stroom.
Noodtoestand
Deelstaatpremier Jacinta Allan riep de noodtoestand uit en zei dat het redden van levens absolute prioriteit heeft. “Als je de oproep hebt gekregen te evacueren, vertrek dan ook”, riep ze inwoners van getroffen gebieden op. De hulpdiensten verwachten dat de grootste vuurhaarden “niet dagen, maar nog weken branden”.
Voor zover bekend zijn er nog geen gewonden als gevolg van de branden. Gisteren werd gemeld dat er drie mensen sinds donderdag vermist waren, nadat brand uitbrak in een huis. Vandaag werden deze mensen ongedeerd teruggevonden.
Verwoeste huizen
“Mijn gedachten zijn in deze moeilijke tijd bij Australiërs in lokale gemeenschappen”, zei Albanese in een toespraak vanuit hoofdstad Canberra.
De Australische media delen veel beelden, waarop verwoeste huizen en vlammenzeeën te zien zijn.
Hoewel de meeste branden nog in de zuidelijke staat Victoria woeden, ontstaan er in de aangrenzende staat New South Wales ook steeds meer problemen door de hitte. Daar woeden op het moment 46 branden, waarvan er 6 niet onder controle zijn.
43 graden
In Sydney wordt vanmiddag een maximumtemperatuur van 43 graden verwacht, meldt The Sydney Morning Herald. Om 07.30 uur lokale tijd was het al 28 graden in de stad.
Rook van de bosbranden is tot in sommige delen van Nieuw-Zeeland, zo’n 2000 kilometer naar het oosten, te zien, meldt een meteoroloog aan de Australische krant. Op verschillende plekken zorgt de rook voor een nevelige lucht.