Het eerste duel tussen Carlos Alcaraz en Jannik Sinner, de twee grote matadoren in het huidige mannentennis, is gewonnen door de nummer één van de wereld uit Spanje. Alcaraz trok in de demonstratiewedstrijd in het Zuid-Koreaanse Incheon in twee sets aan het langste eind: 7-5, 7-6 (6).
Dat mocht Sinner, die het nieuwe jaar als de mondiale nummer twee is ingegaan, deels zichzelf aanrekenen. Zowel in de eerste als de tweede set kreeg hij twee breekkansen, maar die bleken niet aan de Italiaan besteed te zijn. Alcaraz daarentegen had aan zijn ene breekpunt op 6-5 genoeg om de eerste set naar zich toe te trekken.
De tweede set liep uit op een tiebreak. Daarin kwam na een ‘mini-break’ over en weer Alcaraz na een overleefd setpoint op matchpoint. Dat wist Sinner, die over een dikke week in Melbourne zijn Australian Open-titel gaat verdedigen, niet weg te serveren, waarna de Spanjaard de rally én de partij won.
Beide spelers, die hun optreden voor 12.000 toeschouwers lardeerden met grapjes en trucjes, zouden naar verluidt meer dan 2 miljoen euro hebben opgestreken voor de demonstratiepartij.