AFPSyrische regeringstroepen in de wijk Sheikh Maqsoud
NOS Nieuws•vandaag, 15:38
Uit de Syrische stad Aleppo komen tegenstrijdige berichten over de gevechten tussen regeringstroepen en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die door de Koerden worden gedomineerd.
Volgens het leger is de militaire operatie in de overwegend Koerdische wijk Sheikh Maqsoud voorbij, maar de Koerden zeggen dat er nog steeds hevig wordt gevochten. De SDF noemt het bericht van het leger “een flagrante poging om de publieke opinie te misleiden” en zegt dat de strijders doorgaan met het “verzet”.
Rond het middaguur werden nog schoten gehoord in Sheikh Maqsoud. Een paar uur later was er een droneaanval bij een overheidsgebouw in het centrum van Aleppo, meldt Al Jazeera. Op dat moment hielden twee bestuurders daar een persconferentie. Volgens journalisten ging het om een drone van de SDF, maar die ontkent dat er burgerdoelen zijn aangevallen.
De SDF is al dagen verwikkeld in een hevige strijd met regeringstroepen en daaraan gelieerde milities in Aleppo, de tweede stad van het land. De geweldsuitbarsting concentreert zich in drie wijken. Naast Sheikh Maqsoud gaat het om Ashrafieh en Bani Zaid, die al door het leger zijn ingenomen.
Oproep tot overgave
In de nacht van donderdag op vrijdag kondigden de regeringstroepen al een tijdelijk staakt-het-vuren aan, naar eigen zeggen om Koerdische strijders aan te moedigen om vrijwillig te vertrekken. Het bestuur van twee Koerdische wijken noemde dat een oproep tot overgave en zei dat Koerdische troepen zouden doorgaan met het “verdedigen van hun buurten”.
Het leger zei daarna de wijk Sheikh Maqsoud met geweld te zullen innemen. Aan de rand van de wijk staan volgens persbureau AP honderden mensen te wachten tot de gevechten over zijn en ze weer naar huis kunnen. Boven het gebied vliegen drones.
Volgens het Syrische leger worden gevangengenomen Koerdische troepen ontwapend en daarna overgebracht naar de stad Ath-Thawrah, die door de Koerden wordt gecontroleerd.
De strijdende partijen zeggen dat de andere kant zich schuldig maakt aan het beschieten van woongebouwen, ziekenhuizen en hulpverleners. Door de gevechten zijn ten minste 22 doden gevallen en zijn meer dan 140.000 mensen gevlucht.
Moeizame onderhandelingen
De gevechten zijn het gevolg van moeizame onderhandelingen tussen de landelijke overheid in Damascus en de SDF, dat een groot deel van het noordoosten controleert. In maart vorig jaar werd door de Koerden en de nieuwe Syrische interim-president Sharaa afgesproken dat het gebied uiteindelijk helemaal onder het gezag van Damascus zou vallen. In ruil daarvoor zouden de Koerden meer rechten krijgen.
De bedoeling was dat er voor het einde van 2025 een akkoord zou zijn gesloten, maar dat is ook met internationale bemoeienis niet gelukt. De Koerden vinden dat ze er met de nieuwe overeenkomst bekaaid vanaf komen.
Volgens de overeenkomst tussen de SDF en de landelijke overheid zouden tienduizenden Koerdische soldaten hun wapens moeten inleveren en zich moeten voegen bij het Syrische leger. Ook zou het door de SDF gecontroleerde gebied in het noordoosten, inclusief luchthavens, olievelden en grensovergangen, onder controle van de landelijke regering komen.