Door: Emma van Uden

Tijdelijke verlenging
De huidige opvanglocatie in Muntendam was oorspronkelijk tijdelijk, omdat het gebouw nodig is voor de centrumontwikkeling van het dorp. Toen dat centrumplan vertraging opliep, kon de opvang met een jaar worden verlengd tot 31 december 2026. Daarna moet het pand echt worden ontruimd voor de bouw. Die extra tijd geeft de gemeente nu de mogelijkheid om in alle rust een vervangende locatie te realiseren.

Lange zoektocht
De gemeente zocht al langer naar een geschikte vervangende locatie, waarbij de focus lag op gemeentelijke gebouwen en grond. ‘Een geschikt gemeentelijk gebouw bleek echter niet beschikbaar’, aldus wethouder Jur Mellies. Daarom werd gekeken naar gemeentelijke grond bij winkelpark De Reehorst om daar tijdelijke opvanghuisvesting te bouwen.

Door de vertraging van het centrumplan kwam er een beter alternatief: het BWRI-pand aan de Haydnlaan. Het sociaal ontwikkelbedrijf verhuist dit voorjaar naar een nieuwbouwpand aan de Molenraai in Sappemeer. Daardoor is het gebouw aan de Haydnlaan vanaf mei beschikbaar en kan het worden aangepast voor de opvang.

Tijd begon te dringen
Mellies is opgelucht dat er een oplossing is gevonden. ‘De tijd begon te dringen omdat het gebouw in Muntendam niet meer voldoet voor de langere termijn en vanaf eind dit jaar niet meer beschikbaar is’, legt hij uit. ‘Ik ben heel blij dat we voor de Oekraïense bewoners in Muntendam een geschikte plek hebben gevonden.’

Na het verkrijgen van de benodigde omgevingsvergunningen wordt het BWRI-gebouw verbouwd. ‘Met een verbouwing zijn er ruime woonkamers, voldoende sanitaire voorzieningen en gemeenschappelijke ruimtes te maken’, aldus Mellies. ‘Daarnaast ligt het gebouw op korte afstand van voorzieningen, zoals openbaar vervoer, winkels, zorg en scholen.’

Goed draagvlak
Over de huidige opvanglocatie in Muntendam is het college positief. ‘Over het algemeen is het een rustige opvanglocatie en het contact met omwonenden is goed’, schrijft burgemeester Erica van Lente in een brief aan de gemeenteraad.

Omwonenden van de nieuwe locatie aan de Haydnlaan zijn per brief geïnformeerd. ‘Ik begrijp heel goed dat deze ontwikkeling vragen oproept bij buurtbewoners’, zegt Mellies. ‘Daarom hecht ik er veel waarde aan dat we de mensen in de omgeving goed informeren.’ Begin volgende week organiseert de gemeente een informatiebijeenkomst waar bewoners terecht kunnen met hun vragen.

Midden-Groningen vangt momenteel 364 Oekraïense vluchtelingen op, verdeeld over vier locaties: het voormalige gemeentehuis in Slochteren, gebouw De Poort en een voormalig schoolgebouw aan de Astronautenlaan in Hoogezand, en het gemeentehuis in Muntendam. De gemeente is op grond van een bestuursovereenkomst tussen de tien Groninger gemeenten verplicht dit aantal vluchtelingen op te vangen.