AFPJane Goodall in 2024
NOS Nieuws•vandaag, 20:11•Aangepast vandaag, 20:41
De Britse antropologe Jane Goodall is op 91-jarige leeftijd overleden. Dat is bekendgemaakt door de stichting die haar naam draagt. Goodall werd vooral bekend door haar studie naar het leven van chimpansees in een park in Tanzania.
Goodall overleed in haar slaap. Ze was op het moment van haar dood in de Amerikaanse staat Californië voor een aantal lezingen in de VS.
“De ontdekkingen van Goodall brachten een revolutie teweeg in de wetenschap en ze was een onvermoeibare pleitbezorger voor de bescherming en het herstel van onze natuurlijke wereld”, schrijft haar stichting in een verklaring.
Langstlopende onderzoek ooit
Goodall, die al van jongs af aan een passie had voor dieren, is het bekendst om haar onderzoek naar chimpansees die leven in het Gombe National Park in Tanzania. Ze begon in 1960, toen Goodall 26 was, met het bestuderen van het leven van de apen en het loopt tot op de dag van vandaag door. Het is het langstlopende onderzoek naar chimpansees ooit.
Voor het onderzoek dompelde ze zich onder in het leven van de apen. Ze ging mee in het leven van de dieren in plaats van ze van een afstand te bestuderen.
Goodall zorgde zo voor baanbrekende ontdekkingen: ze toonde aan dat de chimpansees erg op ons mensen lijken. Ze liet bijvoorbeeld zien dat de chimpansees individuele persoonlijkheden kunnen ontwikkelen en eigen gereedschap maken en gebruiken. Voor deze ontdekking van Goodall werd gedacht dat alleen mensen gereedschap gebruikten.
Goodall Instituut
In 1977 richtte de antropologe een eigen stichting op, het Jane Goodall Instituut, om haar werk en onderzoek naar dieren voort te kunnen zetten. Met haar eigen instituut bleef Goodall zich in de jaren erna inzetten voor het milieu, natuurbehoud en het welzijn van dieren.
Dat bleef ze doen tot in de laatste jaren van haar leven. Zo reisde ze tot recent nog bijna 300 dagen per jaar de wereld rond om lezingen te geven over bedreigde wilde dieren, klimaatverandering en vooral haar redenen om hoop te houden op verandering. Ze benadrukte daarbij altijd de collectieve kracht die mensen kunnen hebben als ze samen ergens de schouders onder zetten.
Dit jaar kreeg Goodall nog de Presidential Medal of Freedom van de Verenigde Staten voor haar bijdrage aan de wetenschap en haar inzet voor de natuur.