ANP
NOS Sport•vandaag, 14:04
Nienke Brinkman heeft haar rentree na een jaar blessureleed bekroond met een derde plaats bij de halve marathon van Egmond. De winst bij de vrouwen ging naar Florence Niyonkuru. Bij de mannen was Haymanot Alew uit Ethiopië de sterkste, Stan Niesten werd derde.
Brinkman liep een tijd van 1.11,28. Daarmee kwam ze een kleine minuut na winnares Niyonkuru binnen, de 27-jarige atlete uit Rwanda liep al vroeg aan kop en sloeg in de slotfase een flink gat met haar achtervolgers. Ze finishte de winterklassieker in een tijd van 1.10,38.
Brinkman werd afgelopen jaar opnieuw geplaagd door blessures. Op de halve marathon van Egmond maakte ze haar rentree. Brinkman won de wedstrijd in 2023 en werd gezien als het nieuwe Nederlandse supertalent, maar miste door blessures onder meer de Olympische Spelen. Vorig jaar werd ze in Egmond vierde, ook toen keerde ze terug van langdurig blessureleed.
De vrouwen begonnen 9 minuten en 35 seconden eerder aan de wedstrijd dan de mannen. Die tijd is het verschil tussen de parcoursrecords bij de mannen en vrouwen. De eerste atleet, man of vrouw, die de finish bereikte, zou een extra prijs krijgen. Die ging naar Niyonkuru.
Met een gevoelstemperatuur van -5 graden was de Egmond Halve Marathon vanmiddag iets minder koud dan vooraf gedacht. Gelukkig voor de renners waren de verharde wegen in de duinen niet bevroren. Er stond alleen wat vorst op het gras langs het pad.
Brinkman – de winnares van 2023 – sloeg met Jill Holterman in een kopgroep van zeven meteen een flink gat. Pas in de duinen scheurde het uit elkaar, toen het tempo werd opgeschroefd. Brinkman kon aanhaken, maar Holterman moest de groep laten gaan. In een tijd van 35.25 werd het tienkilometerpunt bereikt.
Brinkman bleef met twee Rwandese loopsters over, Niyonkuru en Emeline Imanizabayo, maar had het zwaar. Niet verwonderlijk na haar lange afwezigheid. In de laatste fase van de wedstrijd hield ze het hoge tempo niet meer vol en moest ze de twee laten gaan. Vlak na het zeventienkilometerpunt besliste Niyonkuru – die al vanaf het begin aan kop liep – de wedstrijd definitief.
NOSNienke Brinkman is helemaal kapot na haar derde tijd
Bij de mannen liep Niesten in tweede positie in een kopgroep van negen. Suldan Hassan, de in Somalië geboren Zweedse atleet, voerde de wedstrijd aan en ving de meeste tegenwind. Khalid Choukoud liep daar ruim 150 meter achter in de tweede groep, hij had de boot gemist.
De 39-jarige Choukoud deed voor de veertiende keer mee aan de halve marathon van Egmond, maar vreesde vooraf de temperatuur. “Ik ben niet gemaakt voor de kou, want ik ben opgegroeid in Noord-Afrika”, zei hij vooraf op de persconferentie.
Op het verharde deel in het bos stookte Alew het vuur in de benen op en halverwege de race ging hij alleen aan de leiding. Tot Hassan en Niesten hem na 50 minuten inhaalden.
Bij aankomst in het dorp ging de eindsprint tussen Alew en Hassan, die snelheid tekortkwam. Op het rechte eind gooide Alew de turbo open en finishte in 1.03,00. Niesten, die bij de NK marathon vorig jaar zilver pakte, eindigde zestien seconden later als derde.