Manchester City is dicht bij de finale van de EFL Cup. In de eerste halve finale werd dinsdag afgerekend met Newcastle United: 0-2. De onlangs aangetrokken Antoine Semenyo tekende voor de openingsgoal van de bekerontmoeting, waarna Ryan Cherki in minuut 99 het karwei afmaakte. De return in het Etihad Stadium is op 4 februari.
Yoane Wissa kwam al vroeg in kansrijke positie, maar schoot jammerlijk genoeg voor de aanvaller vloog de inzet over de lat. Het zorgde voor enthousiasme bij de fanatieke aanhang van Newcastle United, al ging de door de thuisclub gecreëerde storm alweer snel liggen.
Manchester City nam het initiatief over en het was met name Jérémy Doku die rechtsback Lewis Miley een zeer lastige eerste helft bezorgde. Ook Erling Haaland en Phil Foden hielden de verdedigers van Newcastle United bezig. Doelpunten konden na 45 minuten spelen in het St. James’ Park echter niet worden genoteerd.
Newcastle United kwam sterk uit de kleedkamer en Manchester City mocht James Trafford danken na een katachtige redding op een inzet van Wissa. Kort daarna teisterde de ongelukkige Bruno Guimarães de paal.
Waar de ploeg van manager Eddie Howe faalde, sloeg Manchester City keihard toe. Doku stichtte weer eens gevaar op links en stelde Semenyo in staat om van dichtbij binnen te tikken. Het tweede doelpunt van de winteraanwinst in zijn tweede optreden voor de formatie van Pep Guardiola, die Tijjani Reijnders na een uur liet invallen.
Een gouden zet van Guardiola, want Reijnders leek direct voor een assist te tekenen: zijn hoekschop werd tot doelpunt verwerkt door Semenyo. Na een lange check bij de VAR werd de 0-2 geschrapt vanwege hinderlijk buitenspel van Haaland. Opluchting bij Newcastle United, dat hernieuwde hoop kreeg voor de slotfase. Invaller Sandro Tonali schoot net naast na een vlotte aanval.
Newcastle United bleef het tot het einde proberen, maar de zo gewenste gelijkmaker bleef ook in de negen minuten blessuretijd uit. Het was juist Cherki die in de 99ste minuut en van dichtbij de 0-2 binnenschoof. De finale van de EFL Cup is heel dichtbij voor Manchester City.