Ze krijgen een jaar de tijd om deze vrouwen uit het ambt te ontheffen, zo besloot de GKSA-synode in Potchefstroom vorige week. Gemeenten die ongehoorzaam blijven, worden daarna losgemaakt van het kerkverband. De classes moeten hen ondertussen pastorale bijstand verlenen.
Als gemeenten de synodebesluiten niet nakomen, wordt dat gezien als „ongehoorzaamheid aan Christus”. Daarmee hebben ze „zichzelf van de GKSA als kerkelijke gemeenschap losgemaakt”, aldus de synode.
Christus roept ons op tot gehoorzaamheid, zelfs als dat tegen de tijdgeest ingaat”
dr. Gerard Meijer, synodevoorzitter GKSA
Zelfonderzoek
De beslissing komt voort uit een „diep besef van onze gemeenschappelijke roeping”, schrijft synodevoorzitter dr. Gerard Meijer in een verklaring aan de gemeenten. „Christus regeert Zijn kerk door Zijn Woord en Geest en Hij roept ons op tot gehoorzaamheid, zelfs als dat moeilijk voor ons is of als dat tegen de tijdgeest ingaat.”
De synode deed een „serieuze, broederlijke en liefdevolle oproep aan alle kerkelijke raden en leden om zichzelf voor de Heere te onderzoeken, zodat we in nederigheid naar de Schrift kunnen luisteren en de beslissingen van de kerken kunnen eerbiedigen”, zo staat er in de verklaring.
Spanningen
De situatie van vrouw en ambt zorgt al jaren voor spanningen binnen de GKSA. Het kerkverband, met ongeveer 70.000 leden en 370 gemeenten, baande in 2003 de weg voor vrouwelijke diakenen. Op een extra ingelaste synodevergadering in 2016 wees het kerkverband vrouwelijke predikanten en ouderlingen opnieuw af. Dat betekende echter niet het einde van de discussie. Rond de vijftien gemeenten openden alsnog de kerkenraad voor vrouwelijke ouderlingen.
Lees ook
Zuid-Afrikaanse Dopperkerk verdeeld over vrouw in ambt
De GKSA, die in 1859 ontstonden door Nederlandse migranten uit de kring van de Afscheiding, besloten vorige week de zusterkerkrelatie met de Nederlandse Gereformeerde Kerken (NGK) te verbreken, omdat die ruimte geven aan vrouwelijke ambtsdragers en homoseksuele relaties.
De synode zocht juist „volledige oecumenische eenheid” met de Gereformeerde Kerken. Dat kerkverband bestaat grotendeels uit voormalige leden van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt (nu onderdeel van de NGK). De Gereformeerde Kerken willen volgens dr. Meijer „onwrikbaar vaststaan op Schrift en belijdenis, net als de GKSA”.
Die Gereformeerde Kerke in Suid-Afrika, die ook wel bekendstaan als de Dopperkerken, tellen ongeveer 70.000 leden, verdeeld over meer dan 370 gemeenten. Ze hebben een eigen theologische opleiding in Potchefstroom en aanvaarden de Drie Formulieren van Enigheid –de Heidelbergse Catechismus, de Nederlandse Geloofsbelijdenis en de Dordtse Leerregels– als hun belijdenis. De kerk gebruikt ook de Dordtse Kerkorde.