Het traject van Groningen naar Enschede, via Stadskanaal | © Arriva/RTV1

REGIO – Inwoners krijgen de komende weken de kans om mee te praten over de toekomst van de Nedersaksenlijn. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat is officieel gestart met de zogeheten verkenningsfase voor de nieuwe spoorverbinding en vraagt inwoners, organisaties en bedrijven om ideeën en aandachtspunten aan te dragen.

Toen het kabinet vorig jaar een kleine twee miljard euro beschikbaar stelde voor de spoorlijn tussen Enschede en Groningen, via onder meer Stadskanaal, kon na lang wachten en lobbyen eindelijk een volgende stap worden gezet. Maar voordat er daadwerkelijk een trein kan rijden, wordt eerst een zogeheten MIRT-verkenning uitgevoerd. Daarbij wordt onder meer onderzocht waar de trein precies zal gaan rijden en waar stations moeten komen. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wil inwoners nadrukkelijk bij dit onderzoek betrekken.

Hobbels

Er zijn namelijk nog verschillende hobbels te nemen voordat de trein er daadwerkelijk komt. Zo wordt gekeken of het bestaande spoor, dat nu wordt gebruikt door Museumspoorlijn STAR, geschikt kan worden gemaakt voor reizigersvervoer of dat er een volledig nieuw spoor moet worden aangelegd. Daarnaast moet er een uitgebreid milieueffectrapport worden opgesteld om te onderzoeken welke gevolgen de spoorlijn heeft voor woningen, natuur en landschap.

Informatieavonden

Inwoners kunnen hun ideeën en zorgen de komende weken delen via platformparticipatie.nl. Dat kan ook tijdens informatiemarkten die deze maand worden georganiseerd in verschillende plaatsen langs de Nedersaksenlijn, waaronder Stadskanaal en Veendam. In Stadskanaal is de informatiemarkt op 27 januari van 17.00 tot 19.00 uur in het gemeentehuis. In Veendam kunnen geïnteresseerden op 29 januari op hetzelfde tijdstip terecht, eveneens in het gemeentehuis.

Tijdens deze bijeenkomsten zijn medewerkers van het ministerie en spoorbeheerder ProRail aanwezig om uitleg te geven over het MIRT-onderzoek, het mogelijke tracé en de vervolgstappen. Ook wil het ministerie van inwoners horen hoe zij de komende jaren betrokken willen worden bij het proces.

Het MIRT-onderzoek zelf moet rond eind 2028 zijn afgerond. De ambitie van het ministerie is dat de Nedersaksenlijn uiterlijk rond 2040 gerealiseerd is.