Real Madrid is het tijdperk onder nieuwbakken trainer Álvaro Arbeloa werkelijk dramatisch van start gegaan. In het Spaanse bekertoernooi ging de miljardenformatie met 3-2 ten onder tegen tweedeklasser Albacete, waardoor uitschakeling in de Copa del Rey een feit is.
Na een zeer povere eerste helft van Real Madrid sloeg Albacete kort voor rust toe. Javi Villar dook op bij de eerste paal en kopte een hoekschop van José Lazo keurig in de bovenhoek: 1-0. Extra pijnlijk voor Arbeloa, want hij had Villar onder zijn hoede in de jeugdopleiding van Real Madrid.
Een sensationale ruststand was aanstaande, maar in de blessuretijd van de eerste helft wist Real alsnog te scoren. Een hoekschop werd bijna binnengekopt door Dean Huijsen, die doelman Raúl Lizoain aan het werk zette en Franco Mastantuono de rebound zag binnentikken: 1-1.
Net als voor rust maakte Real Madrid ook na rust een bijzonder zwakke en bovenal inspiratieloze indruk. De recordhouder van de Champions League wist amper iets te creëren tegen de nummer zeventien van LaLiga 2.
Albacete speelde met veel meer ziel en zaligheid, wat het grote verschil in kwaliteit enigszins compenseerde. Het was in ieder geval genoeg om Real Madrid van het doel te houden, én zelf aan counteren te denken.
Met nog zo’n tien minuten te gaan voorkwam Real-doelman Andriy Lunin een achterstand met enkele fraaie reddingen. Een beroerde kopbal van Gonzalo García leidde daarna alsnog tot een 2-1 stand, toen Jefte Betancor hard binnenschoot in de korte hoek.
Real moest alles op alles zetten om een gigantische blamage te voorkomen. Het lukte de miljardenformatie van Arbeloa echter maar niet om Albacete echt aan het wankelen te brengen.
De blessuretijd was inmiddels aangebroken toen Gonzalo zijn fout bij de 2-1 alsnog wist goed te maken. Uit een hoekschop kopte de jonge spits feilloos raak: 2-2.
Er leek een verlenging aan te pas te komen, maar nog dieper in blessuretijd sloeg Betancor toe met een heerlijke geplaatste bal in de verre hoek: 3-2.