AFPAstronauten Platonov (links), Fincke, Cardman en Yui (rechts) bij hun vertrek deze zomer
NOS Nieuws•vandaag, 00:27
De vier bemanningsleden van het ISS (International Space Station) zijn onderweg naar de aarde. Dinsdagavond laat (Nederlandse tijd) verlieten ze het ruimtestation. Dat is enkele weken eerder dan de bedoeling was, omdat een van de astronauten een ‘ernstige medische aandoening’ heeft.
Wat precies, maakte ruimtevaartorganisatie NASA niet bekend. De toestand van de astronaut is wel stabiel. Het is voor het eerst in de 25-jarige geschiedenis van het ISS dat een noodterugkeer nodig is.
De verwachting is dat de capsule waarmee de vier terugkeren donderdagochtend ergens na 08.00 uur weer terug is op aarde. Dan komt hun capsule, hangend aan parachutes, terecht in de Grote Oceaan bij Californië.
400 kilometer hoog
Gemiddeld blijven de bemanningen zo’n acht maanden in het station dat op zo’n 400 kilometer hoogte in een baan om de aarde draait.
De vier bemanningsleden zijn Mike Fincke (58) en Zena Cardman (38) uit de Verenigde Staten, de Rus Oleg Platonov (39) en de Japanner Kimiya Yui (55). Zij zaten sinds begin augustus in het ISS en het was de bedoeling dat ze daar tot februari zouden blijven.