De koningin arriveerde aan het begin van de avond bij stadsschouwburg De Oosterpoort, waar ze werd ontvangen door de directeur van ESNS, Anna van Nunen. Eenmaal binnen kreeg ze diverse internationale optredens te zien, waarna ze werd uitgenodigd de openingshandeling te verrichten. Na een druk op de knop was Máxima op een groot scherm te zien en werd ze vereeuwigd met het publiek.
Tijdens de opening heeft ze maar weer eens onderstreept hoeveel muziek voor haar betekent. “Ik zou niet kunnen leven zonder muziek”, vertelde ze. De koningin benadrukte dat het verbindt om samen met muziek bezig te zijn. “Het schept vertrouwen en dat is wat we nodig hebben.”
Máxima vertelde op het podium dat muziek ‘essentieel’ is en ‘heel goed’ voor de mentale gezondheid van mensen. “Muziek laat je uitdrukken wat je niet met woorden kunt zeggen”, legde ze uit. “Het maakt ons euforischer als ons voetbalteam wint. We luisteren naar dat ene liedje als we verdrietig zijn. We zingen samen als we samen willen zijn.”
Tijdens ESNS, dat nog tot en met zaterdag duurt, krijgen getalenteerde en vaak onbekende artiesten uit binnen- en buitenland een podium. Hoewel het gebruikelijk is dat er tijdens het evenement een land wordt uitgelicht, staat dit jaar de onderlinge verbondenheid binnen Europa centraal. “We moeten in Europa niet afhankelijk zijn van Amerikaanse headliners of van repertoire uit andere regio’s”, vertelde directeur Anna van Nunen eerder aan het ANP. “We moeten het hier in Europa zelf doen.”
Eind vorig jaar hielp koningin Máxima tijdens het inkomend staatsbezoek van Finland met aanpakken van femicide. In onderstaande video zie je daar meer over.