Washington Post FBI – NRC

De FBI heeft woensdagochtend het huis van Washington Post-journalist Hannah Natanson doorzocht, heeft de krant woensdag zelf gemeld. De agenten namen haar telefoon, privé- en werklaptop en smartwatch in beslag. De journalist, die thuis was tijdens het onverwachtse bezoek, zou zelf geen strafrechtelijke vervolging hoeven te vrezen.

Volgens Natansons werkgever is de officiële reden voor de huiszoeking een onderzoek naar Aurelio Perez-Lugones. Volgens justitie nam deze systeembeheerder uit Maryland zonder toestemming geclassificeerde defensiestukken mee naar huis. De geheime documenten zou hij onder meer in zijn lunchtrommel hebben meegesmokkeld, schrijft persbureau AP op basis van rechtbankstukken.

The Post omschrijft Natanson als een van de journalisten die verantwoordelijk is voor de gevoeligste publicaties over het handelen van de regering-Trump. „I am The Post’s ‘federal government whisperer.’ It’s been brutal”, luidde de kop van een artikel van haar hand, vorige maand. Voor het stuk tekende ze verhalen op van ambtenaren die klaagden over door Trump aangejaagde ontslagrondes om de overheid „efficiënter” te laten functioneren.

„Blijkbaar worden er vanavond medewerkers ontslagen. Het gaat om psychologen die patiënten behandelen. Morgenochtend weet ik meer”, schreef een medewerker van Veteranenzaken haar eens. Via Signal zochten ruim duizend (voormalig) ambtenaren contact met Natanson, vertelde ze eens. De Amerikaanse overheid doet vaker onderzoek naar het lekken van geheime documenten, maar persbureau AP noemt de huiszoeking bij een journalist „een escalatie”.

Onder voormalig president Joe Biden werd het overheidsmedewerkers verboden om telefoongegevens van journalisten door te spitten op zoek naar lekkende ambtenaren. Maar de Amerikaanse minister van Justitie, Pam Bondi, hief dat verbod afgelopen april op. Ze zei toen dat justitie het middel enkel zou inzetten als minder controversiële onderzoeksmethoden niet tot resultaten hadden geleid.

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

De journalistieke principes van NRC