Arsenal staat op zes punten in de competitiefase van de Champions League. The Gunners zegevierden woensdagavond tegen Olympiacos (2-0), met een vroege goal van Gabriel Martinelli in het Emirates Stadium. Erling Haaland was weer belangrijk voor Manchester City, dat desondanks niet won van AS Monaco (2-2).
Arsenal – Olympiacos 2-0
De thuisclub begon furieus en Gabriel Martinelli kreeg al snel een opgelegde kans om de 1-0 te maken. De Braziliaanse aanvaller taxeerde een voorzet niet helemaal goed, en geheel vrijstaand ging een kopbal via zij schouder naast. Het was wel direct duidelijk dat Arsenal Olympiacos met de rug tegen de muur zette. De 1-0 was binnen een kwartier een feit: een inzet van Viktor Gyökeres kwam op de paal terecht, waarna Martinelli van dichtbij de bal binnen schoof.
Uit het niets kwam Olympiacos bijna op 1-1. David Raya tikte echter op fraaie wijze een inzet van Daniel Podence. Een waarschuwing voor Arsenal, dat in de beginfase niets te vrezen had van de Grieken. Gyökeres bleef even liggen nadat hij vol in de maag was geraakt, maar hoefde niet gewisseld te worden. Olympiacos kwam wat meer in de wedstrijd, en Arsenal loerde op de ruimte achter de Griekse defensie.
Mikel Arteta voerde na een uur enkele wissels door en gunde Jurriën Timber speeltijd als invaller. Leandro Trossard verprutste een grote kans en aan de andere kant werd een kopgoal van Chiquinho geannuleerd wegens buitenspel. Arteta wilde het duel in het slot gooien en bracht verse krachten Bukayo Saka en Eberechi Eze. Arsenal verzuimde echter afstand te nemen, met Martin Ødegaard die twee grote kansen onbenut liet. In blessuretijd maakte Saka aan alle spanning een einde: 2-0.
AS Monaco – Manchester City 2-2
Een levendige beginfase in Monaco, met Manchester City dat aan de leiding kwam in de elfde minuut. Josko Gvardiol wist Erling Haaland te bereiken en de Noorse topschutter rondde af met een lobje. Het sein voor de thuisclub, waar Paul Pogba rust kreeg, om een tandje hoger te schakelen en het was Jordan Teze die enkele minuten later vanaf de rand van de zestien de bovenhoek vond: 1-1.
Manchester City wilde de voorsprong snel herstellen en Tijjani Reijnders had pech toen zijn knal net langs de paal vloog. Kort daarna kwam Monaco goed weg: Phil Foden teisterde de lat met een harde knal. De 1-2 kwam er kort voor het rustsignaal: wie anders dan Haaland kopte zijn tweede van de avond binnen. Een flinke opsteker voor Manchester City, zo kort voor rust.
Folarin Balogun liet Manchester City na rust schrikken toen hij een grote kans om zeep hielp. De ploeg van Pep Guardiola nam niet ruimer afstand van Monaco en Teze en consorten mochten daardoor blijven hopen op een punt. Reijnders vond de lat in de 73ste minuut en liet Monaco daardoor in leven. De 2-2 kwam er alsnog toen Eric Dier ten val werd gebracht in de zestien en de bal op de stip ging na een VAR-check. Dier knalde zelfs vervolgens raak vanaf elf meter, waardoor Monaco met een punt het veld verliet.