De Amerikaanse regering heeft ook op het incident gereageerd en neemt de lezing van ICE over. De man zou hebben geprobeerd zichzelf te doden, waarop agenten van de immigratiedienst medisch personeel inschakelden.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waar ICE onder valt, reageert: “De man verzette zich gewelddadig tegen het beveiligingspersoneel en bleef proberen zichzelf van het leven te beroven. Tijdens de daaropvolgende worsteling stopte hij met ademen en verloor het bewustzijn.”
‘Geboeid en in wurggreep’
Een getuige van de dood van Geraldo Lunas Campos, zoals het Cubaanse slachtoffer heet, zegt tegen persbureau AP dat de verklaring van ICE belangrijke details weglaat. Hij zou zijn geboeid, door meerdere bewakers op de grond gewerkt en werd in een wurggreep gehouden totdat hij het bewustzijn verloor, beweert Santos Jesús Flores, die zelf ook vastzit in het detentiecentrum.
“Hij wilde de cel niet waar ze hem in wilden plaatsen niet binnengaan”, zegt hij. “Het laatste wat hij zei, was dat hij geen lucht meer kreeg.” Jesús Flores zegt dat hij het incident heeft gezien via het raampje van zijn cel. Zeker vijf personen zouden Lunas Campos tegen de grond hebben gedrukt, waarvan minstens één zijn arm om de keel van hem zou hebben geklemd, beweert Jesús Flores.
In onderstaande video zie je een uitleg over wat de immigratiedienst ICE precies inhoudt:
Lunas Campos verbleef sinds 1996 in de Verenigde Staten, hij werd toen legaal toegelaten tot het land. In 2003 werd hij veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf omdat hij seksueel contact zou hebben gehad met een kind. Later zat hij nog een keer meerdere jaren vast. De 25-jarige dochter van Lunas Campos beweert dat haar vader nooit een kind heeft misbruikt en dat de rechtszaak voortkwam uit een voogdijstrijd. “Mijn vader was geen kindermisbruiker.”
Omdat hij in het verleden was veroordeeld, werd hij opgepakt door ICE. Door zijn eerdere veroordeling was het volgens de dienst mogelijk om de man de VS uit te zetten.
Spanningen
De definitieve beoordeling van de lijkschouwer moet nog komen. Deze zal uiteindelijk bepalen of er wel of niet een strafrechtelijk onderzoek volgt.
De tegenstrijdige verklaringen rondom de dood van Lunas Campos voeden de onvrede bij veel Amerikanen over ICE. Recente incidenten, zoals onder meer het doodschieten van de 37-jarige Renee Good, hebben ervoor gezorgd dat er de afgelopen tijd massale protesten plaatsvonden in Amerikaanse steden.
Bekijk beelden van die demonstraties tegen ICE in de video hieronder: