Kenny Morris, de oorspronkelijke drummer van Siouxsie And The Banshees, is op 68-jarige leeftijd overleden. Dat is donderdag bevestigd door vrienden en collega’s uit de Britse muziekscene.
Kenny Morris (links op de foto) maakte deel uit van de eerste, bepalende bezetting van Siouxsie And The Banshees en drukte een blijvend stempel op de vroege punk- en postpunksound. Zijn spel was eigenzinnig, melodieus en sterk gericht op toms, wat zorgde voor een ritmische spanning die destijds ongehoord was.
Morris groeide op in Waltham Abbey, als zoon van Ierse ouders en studeerde beeldende kunst en film in Londen. Toen de punkscene in 1976 losbarstte, bewoog hij zich in het netwerk rond de 100 Club en speelde korte tijd in Flowers Of Romance, samen met Sid Vicious. Na het eerste optreden van Siouxsie And The Banshees in september 1976 sloot hij zich aan als drummer.
Hij speelde mee op de debuutsingle Hong Kong Garden en op de albums The Scream en Join Hands. Zijn drumstijl, mede vastgelegd door producer Steve Lillywhite, werd een belangrijke inspiratiebron voor latere generaties.
Een veelzeggende anekdote is hoe Morris zijn drumstijl ontwikkelde zonder klassieke opleiding. Hij richtte zich daarom vooral op de toms en gebruikte de bekkens weinig. Dat begon als een praktische keuze, maar groeide uit tot een herkenbaar geluid dat de vroege Banshees sterk bepaalde. De drummers van onder meer Joy Division en Bauhaus hebben zijn invloed openlijk erkend. Een fragment van zijn spel in Hong Kong Garden werd in 1997 gesampled door Massive Attack in het nummer Superpredators.
In 1979 verliet Morris de band samen met gitarist John McKay, vlak voor een optreden in Aberdeen. De reden van zijn vertrek waren oplopende spanningen met Siouxsie Sioux en Steven Severin over muzikale richting en werkwijze. Daarna trok hij zich grotendeels terug uit de muziekindustrie en richtte hij zich op beeldende kunst. In de jaren negentig verhuisde hij naar Ierland, waar hij zich uiteindelijk in Cork vestigde.
De laatste jaren was Morris opnieuw actief als muzikant en drummer van de Ierse postpunkband Shrine Of The Vampyre. Over de doodsoorzaak is niets bekendgemaakt.