De 12-jarige Nico Antic was zondag met vrienden gaan zwemmen vlakbij Shark Beach in Vaucluse in het oosten van Sydney. De jongens sprongen er van rotsen toen Antic werd aangevallen door, vermoedelijk, een stierhaai.
Zijn vrienden schoten hem te hulp, waarbij minstens één van hen in het water sprong om hem in veiligheid te brengen, aldus hoofdinspecteur Joe McNulty van de politie. Hij noemde de actie van de vrienden ‘ronduit moedig’.
Hartverscheurend
Ondanks alle inspanningen raakte Antic zwaargewond aan zijn benen. Hij verloor veel bloed en vecht sinds de aanval voor zijn leven in het ziekenhuis. “Hij slaapt nog, maar zal het niet redden omdat zijn hersenen niet meer functioneren,” zegt een familielid daarover tegen de Daily Mail. Victor Piñeiro, een vriend van de familie, is een inzamelingsactie gestart.
“Helaas is hun geliefde zoon, Nico, zondag in de haven van Sydney aangevallen door een haai en daarbij ernstig gewond geraakt. Ondanks alle inspanningen heeft deze hartverscheurende gebeurtenis tot de ergst denkbare afloop geleid”, schrijft Piñeiro. “We zamelen geld in om de familie Antic te helpen in deze ongelooflijk moeilijke tijd.”
Er is intussen al meer dan 160.000 dollar opgehaald. Een van donateurs is de moeder van een 15-jarige jongen die in 2023 door een haai werd gedood. “Van de ene moeder naar de andere, mijn hart omhelst je zo stevig,” luidde haar reactie.
Ook de voetbalclub waar Nico speelde, Goal Soccer Academy in Rose Bay, reageerde op de trieste gebeurtenis. “Nico maakt al zeven jaar deel uit van de Goal-familie, een getalenteerde en toegewijde sporter”, aldus de voetbalclub.
Vier aanvallen in 48 uur
De aanval op Nico was er een van vier in slechts 48 uur tijd in wateren bij Sydney. Maandag raakte een man ernstig gewond nadat hij werd aangevallen door een haai bij een van de noordelijke stranden. Strandgangers die het zagen gebeuren hielpen hem uit de zee en boden hem eerste hulp. Hij werd met ernstige verwondingen aan zijn benen en in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht, schrijft het Australische 7News.
Eerder op de dag ontsnapte een jongen van 10 jaar oud aan een haai nadat het dier hem van zijn surfplank had gegooid en er een stuk uit had gebeten. De meest recente aanval vond gisteren (lokale tijd) plaats bij de kustplaats Crescent Head, zo’n vijf uur rijden ten noorden van Sydney. Daar raakte een surfer (39) lichtelijk gewond aan zijn been door een haai, aldus het Australische ABC News.
De aanvallen volgen op een periode van zware regenval waardoor het water troebel is geworden. Stierhaaien houden zich daar graag in op. Als reactie op de aanvallen sloot Sydney in totaal 34 stranden voor bezoekers.