FC Barcelona heeft woensdag een moeizame overwinning geboekt op Slavia Praag. In de Tsjechische hoofdstad deed de thuisploeg in de eerste helft alleraardigst mee, al kon een 2-4 nederlaag niet worden voorkomen. Frenkie de Jong greep met matig verdedigend werk bij de 1-0, een assist, een afgekeurd doelpunt en een overtreding, die hem geel en een schorsing koste, een van de hoofdrollen.
De eerste kans voor Barcelona was direct een grote. Fermín López werd bereikt in de zestien en nadat hij zijn directe tegenstander had uitgekapt, knalde hij van dichtbij over. Aan de overkant benutte Slavia zijn eerste kans wél.
Een hoekschop van voormalig Twente-middenvelder Michal Sadílek belandde uiteindelijk bij de tweede paal, waar De Jong te laat kwam en niet kon voorkomen dat Vasil Kusej binnenwerkte: 1-0.
Barcelona moest in de achtervolging en loste in de persoon van Eric García een afstandsschot, dat nog maar net tot hoekschop kon worden verwerkt. Die hoekschop leverde niets op, maar even later was het alsnog raak. De Jong gaf heerlijk mee aan Fermín, die via de weinig overtuigende doelman raak knalde.
Barcelona drukte direct door en weer was Fermín de man die de hoofdrol opeiste. Vanaf een meter of twintig schoot de Spanjaard vrijwel uit stand heerlijk raak in de verre hoek. Maar net zo snel viel ook de gelijkmaker van Slavia. Lewandowski had veel pech en zag de bal via zijn schouder in eigen doel vallen: 2-2.
De toeschouwers in Praag kregen absoluut waar voor hun geld en konden bovendien opgelucht ademhalen toen Pedri een een-op-een-kans liet liggen. Fermín probeerde het daarna met een gekruld schot. De Jong dacht uit de rebound de 2-3 binnen te tikken, maar wegens buitenspel ging daar een streep door.
De Jong was ook betrokken bij het volgende gevaarlijke moment. Na een uitstekende dribbel gaf de Oranje af aan Raphinha, wiens knal rakelings over het Tsjechische doel vloog.
Vlak nadat ook Lewandowski er niet in slaagde de 2-3 te maken, deed de voor Pedri ingevallen Dani Olmo dat wel. De Spanjaard pikte de bal op op randje zestien en schoot verwoestend raak in de kruising.
Twintig minuten voor tijd trok Barcelona de wedstrijd definitief naar zich toe. Marcus Rashford af scherp voor op Lewandowski, die ondanks zijn slechte aanname de tijd kreeg om met links binnen te tikken. Het was voor hem pas zijn eerste CL-goal dit seizoen.
Barcelona kwam niet meer in de problemen, al eindigde De Jong het duel op een zure manier. Een te late tackle op Sadílek koste hem geel en een schorsing voor het volgende duel van Barcelona.