Getty Images
NOS Sport•vandaag, 12:55
Volgende week maandag is iedereen in Botswana een dag vrij. En dat hebben de inwoners van het Afrikaanse land allemaal te danken aan de 4×400 meter-mannen die namens Botswana goud wonnen op de WK atletiek in Tokio.
Lee Bhekempilo Eppie, Letsile Tebogo, Bayapo Ndori en Busang Collen Kebinatshipi pakten als eerste Afrikanen ooit zondag de gouden plak, voor Amerika en Zuid-Afrika. Nederland werd achtste. De VS wonnen de afgelopen tien edities in de WK-discipline.
Botswana wint met ultieme eindsprint WK-goud 4×400 meter, Nederland achtste
Reden voor president Duma Boko om een nationale vakantiedag af te kondigen, zodat men deze “historische Afrikaanse overwinning” kan vieren. Zo krijgen Botswanen twee dagen achter elkaar vrijaf, een dag later wordt de onafhankelijkheid gevierd.
“Ik zal zeker iedereen vertellen dat de natuurlijke diamanten van Botswana niet alleen in de grond zitten, het zijn onze wereldkampioenen”, zei de president vanuit New York, waar hij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties bijwoont.
Vijfde op de medaillespiegel
Botswana presteerde sowieso erg goed tijdens de WK. Het land eindigde als vijfde op de medaillespiegel, vlak achter Nederland, met twee gouden medailles, één zilveren en één keer brons.
Op de Olympische Spelen van vorig jaar in Parijs won Botswana voor het eerst goud, dankzij de overwinning van Letsile Tebogo op de 200 meter sprint bij de mannen. De 4×400 meter-mannen, met ook Tebogo, wonnen toen zilver. Na die Spelen gaf de regering de bevolking al een halve vrije dag.
Van die prestaties werden toen bankbiljetten gedrukt, die gelden als wettig betaalmiddel in het land.