AFPDe Britse politicus Peter Mandelson

NOS Nieuws•vandaag, 16:38•Aangepast vandaag, 17:21

De Britse politicus Peter Mandelson vertrekt uit het Britse Hogerhuis. Dat heeft de voorzitter van het parlement bekendgemaakt, meldt de BBC.

De documenten die de Amerikaanse justitie vorige week vrijgaf, suggereren dat de Britse zakenman onder meer geld heeft aangenomen van de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Ook zou hij jaren na de eerste veroordeling van Epstein de zakenman marktgevoelige informatie hebben toegespeeld toen hij minister van Economische Zaken was.

Vorig jaar werd Mandelson ontslagen als Britse ambassadeur in de Verenigde Staten. Dat gebeurde na onthullingen over de warme relatie tussen Mandelson en Epstein. Er waren toen e-mails naar buiten gekomen waarin hij onder meer zijn steun uitsprak voor Epstein toen die juridisch werd vervolgd.

Veroordeling Epstein

Epstein werd in 2008 veroordeeld voor gedwongen prostitutie. Hij werd ook verdacht van het misbruiken van tientallen minderjarige meisjes, maar daarvoor werd hij niet veroordeeld vanwege een deal met de openbaar aanklager. Hij wist daardoor een jarenlange gevangenisstraf te ontlopen.

In 2019 werd hij opnieuw opgepakt op verdenking van het seksueel misbruiken van minderjarigen. Een maand later werd hij dood aangetroffen in zijn cel. Hij zou zijn overleden door zelfdoding.

Vorige slide

Volgende slide

Sinds vorige week kwam Mandelson steeds meer onder vuur te liggen vanwege de nieuwe Epstein-documenten. Zo kondigde de politie aan te gaan bekijken of er onderzoek moest worden gedaan naar “vermeend wangedrag in een publiek ambt”. Algemeen werd aangenomen dat het om Mandelson ging.

Afgelopen maandag zei Mandelson zijn lidmaatschap van de Labourpartij al op, nadat bekend was geworden dat Epstein hem 75.000 dollar had overgemaakt. Hij sprak die beschuldiging tegen.

Mandelson is niet de enige bekende naam die (opnieuw) werd aangetroffen in de recent vrijgegeven documenten. De vele mails, video’s en afbeeldingen geven een inkijkje in het enorme internationale netwerk van Epstein.