Kodai Sano heeft voor het eerst gereageerd op zijn afgeketste transfer naar Ajax. De Japanse smaakmaker bereikte een persoonlijk akkoord met de Amsterdammers, die er echter niet in slaagden NEC te overtuigen hem te laten gaan. De middenvelder erkent dat hij graag een stap had willen zetten.
“Het gaat goed, maar ik heb een aantal aanbiedingen gekregen”, begint Sano op de clubkanalen van NEC. “De afgelopen tien dagen waren een moeilijke periode voor mij. Maar ik heb een gesprek gehad met NEC. Ik ben nu gewoon vrij in mijn hoofd en moet gewoon door. Daarom voel ik me goed.”
“Ik wil ook iedereen bedanken die me de afgelopen periode een aanbieding deed.” Naast Ajax waren ook VfL Wolfsburg, Crystal Palace en Nottingham Forest concreet geïnteresseerd in de 22-jarige Sano. “Ik ben nog jong. Ik kan niet zeggen dat ik me er volledig van kan afsluiten.”
“Maar ik ben een professioneel voetballer, dus ik moet gewoon leveren op het veld. Maar als ik niet op het veld stond, was het wel moeilijk”, vertelt Sano, die mede door het aankomende WK graag naar Ajax had willen gaan. “Het WK is mijn grootste droom.”
“Daarom besef ik hoe belangrijk dit seizoen is. Ik heb nog altijd een kans om geselecteerd te worden. Om dat voor elkaar te krijgen moet ik een hoop wedstrijden spelen en ervaring opdoen. Ik wil mijn droom waarmaken.” Sano speelde tot dusver één interland voor de hoofdmacht van Japan. In oktober vorig jaar debuteerde hij.
“Zoals ik al zei, heb ik gesprekken gehad met verschillende clubs. Ik heb bij hen aangegeven hoe ik me voel, en zij hebben mij ook verteld hoe zij erin staan.” Sano wil in de zomer alsnog een stap maken. “Ik ben naar NEC gekomen om uiteindelijk een vervolgstap te maken. Daarom denk ik veel na over mij carrièrepad.”
“Ik begrijp dan ook goed hoe belangrijk de volgende stap is, daarom denk ik er veel over na. In de zomer kan ik de stap alsnog maken. Vorige zomer en winter kon dat ook al. Een transfer is nooit makkelijk, daarom heb ik begrip voor mijn situatie en begrijp ik de club.”
Voor nu ligt de focus op de rest van het seizoen met NEC. “Tot dusver doen we het goed. Ik weet niet hoe het loopt, maar misschien kunnen we succes bereiken. Dat is ons doel.” Ook noemt Sano de KNVB Beker. Twee jaar geleden verloren NEC en Sano de bekerfinale met 1-0 van Feyenoord. “Daarom wil ik de beker dit jaar winnen.”