GettySam Vermaat
NOS Sport•gisteren, 23:38
Halsoverkop vertrok Sam Vermaat een paar dagen voor de Olympische Winterspelen naar Milaan. De snowboarder stond reserve, mocht na een afmelding hopen op deelname en onderging zelfs al een medische keuring. Toch kreeg hij na uren nagelbijten te horen dat hij naar huis kon.
“Ik had er geen rekening mee gehouden dat ik mee mocht doen, maar nu alsnog naar huis moeten is gewoon zuur.”
Chaotische dagen
Het waren chaotische dagen voor de 20-jarige snowboarder. “Ik werd deze week gebeld door Wopke de Vegt, de technisch directeur van de Nederlandse Skivereniging. Hij vertelde dat ik zo snel mogelijk naar Livigno moest komen. Er kon toch nog iemand uitvallen.”
En dus stapte Vermaat woensdag in de auto, van Zwitserland naar Italië. Het vertrouwen op deelname nam toe, nadat atleet Mark McMorris hard was gevallen en op een stretcher werd weggedragen tijdens een training. Voor Vermaat volgden hectische uren. Zou hij de plek van McMorris mogen innemen?
Een berg aan papierwerk lag hem in het noorden van Italië te wachten. Hij onderging zelfs een medische keuring. Verder bracht hij de tijd door op een piste met uitzicht op de schans waar het allemaal moest gaan gebeuren. Wachtend. Hopend.
ANPSam Vermaat tijdens een wedstrijd in Laax
“Het is heel gek om hier te zijn. Ik heb de schans nog helemaal niet gereden, ik mag er niet eens komen.” En dat allemaal in zijn eigen outfit. “Ik heb het pak van TeamNL wel liggen, maar ik mag het niet aan.”
Slecht nieuws
Ondertussen tikte de tijd door, en om klokslag 16.00 uur werden de startlijsten gepubliceerd. Simon Keijzer, perschef van TeamNL, bracht het nieuws: voor Sam Vermaat geen Olympische Spelen 2026.
Omdat er een gat valt op de startlijst van slechts één onderdeel, kijkt het IOC in eerste instantie naar deelnemers die al actief zijn. Als McMorris zich voor beide onderdelen slopestyle en big air had afgemeld, was Vermaat als reserve in aanmerking gekomen om de open plek in te vullen. Nu was een Australiër de gelukkige.
“Deze regel kwam vandaag echt uit de lucht vallen. Het is wat het is, maar ik baal hier wel van.”
En nu? Weer in de auto. Terug naar Zwitserland. “Ik ga weer trainen voor de wereldbekers die eraan komen, in maart. Volgend jaar is er weer een WK. Alles gaat gewoon weer door. Op naar de volgende missie.”
Disciplines bij freestyle snowboarden
Big air
De snowboarders springen van een grote schans en worden beoordeeld op hun landing, de moeilijkheid en uitvoering van de sprong. Atleten op dit onderdeel doen ook mee op slopestyle.
Slopestyle
De snowboarders leggen een parcours af dat obstakels bevat zoals rails en schansen. Ze worden door een jury beoordeeld op hun trucs en sprongen. Atleten op dit onderdeel doen ook mee aan big air.
Halfpipe
De deelnemers krijgen punten voor sprongencombinaties in een U-vormige baan. Qua deelnemerslijst staat deze discipline op zichzelf.
Nog geen medailles
Er zijn nog geen medailles gewonnen