Een oude envelop heeft geleid tot een bijzonder verhaal bij Herinneringscentrum Kamp Westerbork. Verzamelaar Peter Zwiers vond de envelop onlangs en besloot deze over te dragen. “Dit hoort niet thuis in een verzameling, maar op deze plek”, zegt hij.
De envelop uit 1943 is gericht aan ‘Den Heer Abraham Weissmann, civiel geïnterneerd, Engelsman, 25-2-1902, barak 43, kamer L, Kamp Westerbork, Hooghalen-Oost.’ Zwiers, die naast zijn werk een postzegelhandel heeft, kwam het stuk bij toeval tegen. De geboortedatum op de envelop viel hem op omdat hij op dezelfde dag in februari jarig is.
“Je zou denken: een envelop, daar hebben we hier honderden van”, vertelt Guido Abuys van Herinneringscentrum Kamp Westerbork. “Maar een envelop met zoveel informatie, roept bij ons veel vragen op. Je kan verder zoeken naar de achtergrond.”
Dat onderzoek leidde tot de familiegeschiedenis van Abraham Weissmann. De Engelsman bleek samen met zijn vrouw en kind in Kamp Westerbork te hebben gezeten. Later werd hij overgebracht naar het Duitse kamp Tittmoning, maar zijn vrouw en kind bleven achter in Drenthe.
In de collectie van het herinneringscentrum is er een andere brief waarin wordt geschreven over de ziekte van het kind, Ino. Op slechts eenjarige leeftijd kwam het kind in Kamp Westerbork te overlijden en werd gecremeerd.
De moeder werd later overgebracht naar een ander interneringskamp. Zij overleefde uiteindelijk de oorlog, evenals haar man.
Volgens Abuys zijn er honderden brieven en enveloppen bewaard gebleven, maar is elk stuk uniek. “De informatie op zo’n envelop maakt het persoonlijk. Tegelijk roept het vragen op: hoe is dit stuk in de handel terechtgekomen, is het teruggestuurd of nooit bezorgd?”
Voor Zwiers was het verhaal reden genoeg om de envelop af te staan. “Als je hoort wat er met dat kind is gebeurd, krijg je kippenvel, gewoon verschrikkelijk. Soms hoort iets niet bij een verzameling, dat hoort bij iets groters. Het is een onderdeel van een grotere puzzel en ik ben blij dat ik daar bij kan helpen.”