Gedeputeerde Gert-Jan Schuinder van de BBB heeft zijn ontslag ingediend. Hij deed dat meteen aan het begin van het spoeddebat over zijn positie.

“Ik heb de afgelopen dagen veel gesprekken met mijn gezin gehad. Alles wat over mij gezegd wordt, doet veel met hen”, aldus Schuinder. “Ik voel dat zij er last van hebben en dat heeft mij goed doen nadenken of ik hier mee moet doorgaan.”

Schuinder kreeg veel kritiek te verwerken in zijn rol rond een stikstofvergunning voor een boerderij in Vledder. Hoewel het dossier van zijn collega Egbert van Dijk (BBB) was, ging hij in gesprek met de eigenaar van de boerderij en Milieudefensie Westerveld. Dat zorgde voor kwaad bloed in het college en het opstappen van Van Dijk.

“Ik ben altijd op zoek geweest naar mogelijkheden en oplossingen die recht doen aan de situatie”, blikt Schuinder terug. “Dat heb ik niet altijd handig gedaan, ben over grenzen gegaan. Maar dit was nooit uit onwil. Dit is door sommigen anders ervaren. Daarom is dit voor mij niet langer werkbaar. Ik doe een stap opzij voor iemand die in de huidige omstandigheden mijn werk wil voortzetten.”

Begin februari komt het Dagblad van het Noorden met een verhaal over het opstappen van gedeputeerde Egbert van Dijk (BBB). De oorzaak: collega Gert-Jan Schuinder en een vertrouwelijk dossier over een boerderij in Vledderveen.

Schuinder en Van Dijk hielden er geen goede relatie op na. Verschillende keren moeten ze in gesprek met toenmalig commissaris van de Koning Jetta Klijnsma. Plooien werden weer gladgestreken, een werkbare situatie blijft bestaan. Maar in december vorig jaar volgt de druppel die de emmer doet overlopen bij Van Dijk.

Het draait om de boerderij van landbouwer Jeroen Deddens in Vledderveen. Die wordt gebouwd in 2012 en er is plek voor 306 koeien. Daarvoor heeft de landbouwer ook een stikstofvergunning. Maar nooit wordt die vergunning gebruikt. De stallen blijven jarenlang leeg staan.

Gaswinningsbedrijf Vermilion veel belang om deze vergunning tijdelijk over te nemen. Het bedrijf heeft toestemming om nieuwe putten te slaan bij het Drents-Friese Wold en het Leggelerveld, Natura2000-gebieden. Maar bij het opstarten van zulke locaties komt er veel stikstof vrij en daar is een vergunning voor nodig.

Deddens en Vermilion sluiten hierover een deal, reden voor Milieudefensie Westerveld om naar de rechter te stappen. Die zet een streep door de deal. Vervolgens vraagt Milieudefensie de provincie Drenthe om de stikstofvergunning van de boerderij helemaal in te trekken, omdat hij niet wordt gebruikt. Oud-gedeputeerde Van Dijk gaat hierin mee.

Schuinder is het met dit besluit niet eens. Want intrekking van de vergunning betekent ook einde stikstofrechten. De gedeputeerde begint zich te bemoeien met de zaak van zijn collega en wilde met Milieudefensie en Deddens praten. Daarvoor kreeg hij toestemming van toenmalig commissaris Klijnsma.

Zonder hulp van ambtenaren en Van Dijk gaat Schuinder in onderhandeling met Milieudefensie Westerveld om het intrekkingsverzoek van tafel te krijgen. Op die manier kan de provincie de boerderij, en de stikstofrechten, opkopen en Vermilion dwarsbomen.

Maar Schuinder’s plan blijkt niet haalbaar. Hij doet beloftes die hij niet waar kan maken en collega Van Dijk is furieus. Hij stapt op.

Binnen Provinciale Staten is de verontwaardiging ook groot. De oppositie ziet voorafgaand aan het debat geen toekomst meer voor Schuinder en ook coalitiegenoot PvdA heeft twijfels.

Schuinder wacht het debat niet af en stapt als tweede gedeputeerde op vanwege de stikstofkwestie. “Er zijn vertrouwelijke stukken naar buiten gekomen en dat schaadt mijn vertrouwen”, aldus Schuinder tijdens zijn afscheidsspeech. “Ik voel me niet langer veilig om op deze manier mijn werkzaamheden voort te zetten. “

Fractievoorzitter Willem Vossebeld van de BBB spreekt van een ‘zwarte dag’. “Als er iemand hier in het provinciehuis iets niet aan staat en dat naar buiten lekt, dat kan niet.” Het debat over de ‘kwestie Vledderveen’ gaat straks wel door, maar dan zonder hoofdrolspeler Gert-Jan Schuinder. Hoe de BBB-fractie dat debat in gaat, wil Vossenbeld niet op vooruitlopen.

Bijzonder is dat de BBB nu geen enkele gedeputeerde heeft, al zal dat maar kort zijn. Vanmiddag wordt de opvolger van de eerder opgestapte BBB-gedeputeerde Van Dijk in het zadel gehesen: Henk Emmens. Hij was eerder gedeputeerde in Groningen. Emmens kreeg in Provinciale Staten van Groningen een motie van wantrouwen en keerde niet terug in het nieuwe college. Een deel van oppositie van Provinciale Staten in Drenthe zal daarom vanmiddag niet zonder slag of stoot akkoord gaan met zijn benoeming.