EPABetogers en politie voor het presidentieel paleis
NOS Nieuws•vandaag, 21:37
Betogers hebben in de Georgische hoofdstad Tbilisi geprobeerd het presidentieel paleis te bestormen. Met waterkanonnen en pepperspray werden ze door de politie teruggedreven.
Tienduizenden demonstranten waren naar het centrum van de hoofdstad gekomen om te protesteren tegen het repressieve beleid van de regering. Ze vrezen dat de regeringspartij, Georgische Droom, het land steeds minder democratisch maakt en steeds meer in de Russische invloedssfeer brengt.
Het protest vandaag valt samen met de gemeenteraadsverkiezingen in Georgië, die door de oppositie werden geboycot. De oppositie heeft een ‘vreedzame revolutie’ aangekondigd. De organisatoren van het protest riepen de deelnemers op “de macht terug te geven aan het volk”.
Sommige demonstranten wisten het presidentiële paleis te bereiken en probeerden het hek bij het paleis omver te krijgen voordat de politie ze terugdreef.
Vlaggen en spandoeken
De demonstranten droegen Georgische vlaggen en spandoeken die opnieuw opriepen tot aansluiting bij de Europese Unie. De regering stopte vorig jaar met gesprekken over een toekomstig EU-lidmaatschap, wat tot een golf van protest leidde. Het besluit volgde op parlementsverkiezingen die door Georgische Droom waren gewonnen. De oppositie zei dat er verkiezingsfraude was gepleegd. Ook bij deze gemeenteraadsverkiezingen spreken oppositieleden van ‘nepverkiezingen’.
De protesten zijn sindsdien met harde hand neergeslagen, met massa-arrestaties en politiegeweld. Oppositieleden zijn gearresteerd, kritische media hebben te maken met pogingen ze monddood te maken en demonstranten worden opgepakt of krijgen hoge boetes.
Over de demonstratie van vandaag zei de politie dat de demonstranten de Georgische wet hadden overtreden, zonder in detail te treden. De Georgische kiescommissie zei kort na het sluiten van de stembureaus dat de verkiezingen zonder noemenswaardige verstoringen was verlopen