Tims ImagingKok komt verbaasd over de finish

NOS Schaatsen•vandaag, 21:29•Aangepast vandaag, 23:14

Nog voordat het olympische schaatsseizoen officieel is begonnen, heeft Femke Kok al laten zien dat ze in topvorm is. Tijdens een trainingswedstrijd in Thialf reed ze naar een verbluffend snelle 1.52,69, bijna drie tienden harder dan het oude baanrecord van Antoinette Rijpma-de Jong (1.52,95).

“Dit was totaal niet mijn insteek”, vertelde een nog altijd verbaasde Kok enkele uren later in het radioprogramma Langs de Lijn. “Toen ik over de finish kwam, hoorde ik mensen roepen: je hebt een baanrecord! Ik dacht: wat zeggen zij nou?”

In haar juniorentijd pakte Kok de wereldtitel op de 1.500 meter, maar daarna specialiseerde ze zich in de kortere afstanden. Ze is een van de topfavorieten voor olympisch goud op de 500 meter, de afstand waarop ze drievoudig wereldkampioen is.

Weinig 1.500 meters de laatste jaren

Het was voor het eerst sinds 2023 dat Kok zich weer eens aan een 1.500 meter waagde en ze gaf direct haar visitekaartje af. Buiten de snelle hooglandbanen in Salt Lake City en Calgary gerekend, ging het alleen sneller in Milwaukee (1.52,11, door Joy Beune) en Inzell (1.52,65, eveneens door Beune).

“Ik keek er altijd heel erg tegenop om een 1.500 meter te rijden, omdat ik er niet heel goed in was”, verklaarde Kok het weinig rijden van de schaatsmijl de afgelopen jaren. “Ik de afgelopen zes jaar heb ik hem twee keer gereden.”

Kok hoort na finish mensen roepen dat ze een baanrecord heeft: ‘Wat zeggen zij nou?’

Ze had dus wel wat tips nodig om goed beslagen ten ijs te komen in Thialf en die kreeg ze van Rijpma-de Jong, van wie ze even later het baanrecord zou afpakken. “Haar advies heeft wel geholpen.”

Haar naam hangt vanaf nu dus niet alleen achter het baanrecord van de 500 meter, maar ook achter dat van de 1.500 meter. “Ik was euforisch dat het me op de 500 lukte, geen haar op mijn hoofd die ooit dacht dat ik ook het record op de 1.500 zou pakken…”

Maar of ze nu voor drie afstanden gaat in het olympische jaar, is nog even de vraag. “Het is in principe niet de planning dat ik hem op de NK afstanden ga rijden, want dat is de dag voor de 500 meters.”

“Deze tijd op de 1.500 is een bevestiging dat ik op de goede weg ben, maar ik hecht meer waarde aan mijn tijden op de 500 en 1.000 meter.” Maar, zo liet ze in het gesprek vallen, wellicht is het wel een optie om de 1.500 meter in de verdere toekomst weer op te gaan pakken.

Matige Roest

Zo sterk als Kok uit de zomer is gekomen, zo matig was rit van Patrick Roest bij het NK voor clubs. Hij klokte op de 3.000 meter, wat bij de mannen geen officiële afstand is, 3.40,51. Dat was ongeveer dezelfde tijd als vorig jaar, toen hij het hele seizoen kwakkelde met zijn gezondheid.

“Ik had gehoopt iets harder te rijden, maar dit was wat erin zat vandaag”, aldus Roest, die nog niet panikeert. “Ik schrik er niet van. We moeten het hier mee doen op dit moment. Ik heb er alle vertrouwen in dat ik alleen nog maar beter kan worden.”

Na moeizaam jaar begint Roest met matige trainingsrit aan olympisch seizoen: ‘Schrik niet’