Tess uit Hardenberg wilde al langere tijd een piercing in haar oor, zo vertelt haar moeder Anne-Carine, en kreeg in december haar zin. “We kregen de boodschap mee dat het soms kan zwellen en dat het normaal was, maar dat ze gewoon een paar keer per dag de spray moest gebruiken”, vertelt ze. Maar toen de zwelling na een paar dagen wel héél groot werd, trok Anne-Carine aan de bel. “Ik was bang dat we de piercing er straks niet meer uit zouden krijgen.”
De twee besloten om samen terug te gaan naar Coevorden, waar de eigenaar van de zaak er een langer staafje in zette. Anne-Carine schrok van wat ze zag. “Het pus en de viezigheid wat eruit kwam, was niet normaal.” De vraag of ze de huisarts niet moest inschakelen voor antibiotica, wuifde de eigenaar volgens haar weg. “We kregen wel nog een extra spray mee.”
Leon Bothof, eigenaar van LM Piercings, laat weten dat hij zich deze specifieke casus niet meteen herinnert. “Maar soms kan het zijn dat een oor is gezwollen, maar dat het niet meteen een ontsteking is. Als ik wel vermoed dat het een ontsteking is, dat verwijzen we altijd door naar een huisarts.”
Tess is zeker niet de enige die een ernstige infectie kreeg in haar oorschelp. Ook de 14-jarige Lisa gebruikte de spray. De foto hieronder is het resultaat.
Toen Anne-Carine uiteindelijk toch besloot om met haar dochter naar de huisarts te gaan, schrok de arts zich een hoedje. “We zijn gelijk doorgestuurd naar de spoedeisende hulp.” De eerste vraag die de arts daar stelde was of Tess bij LM Piercings in Coevorden was geweest. “Ik was stomverbaasd. Ze was de derde met een ontstoken gepiercete oor die dag.”
Grote kans op blijvende schade
Meerdere KNO-artsen meldden zich bij de GGD. Ze kregen opvallend veel gevallen binnen van infecties in gepiercete oren. Ook eigenaar Bothof meldde zich, naar eigen zeggen, om een inspectie te laten uitvoeren in zijn zaak. “Het viel me in november al op dat de zwellingen van mensen dikker waren dan normaal. Uit de inspectie begin december bleek dat alle hygiëne op orde was.”
De GGD nam wel de spray mee, en na onderzoek bleek de oorzaak dus echt bij de spray te liggen. GGD-arts Siem Looijen legt uit: “We vonden een pseudomonasbacterie, die is vervelend want die kan ongevoelig zijn voor antibiotica. Dan kan het zijn dat je zelfs aan het infuus moet in het ziekenhuis.”
“Daarnaast is kraakbeen slecht doorbloed”, gaat hij verder. “Je afweersysteem er daardoor niet goed bij en heelt het slecht.” De kans op blijvende schade is daardoor ook nog eens groter.
Nooit sprays gebruiken
Looijen raadt aan om nooit sprays of crèmes te gebruiken voor wonden, “behalve als een arts het zegt, of om straatvuil eruit te halen. Een piercing zorgt voor een wond, dus die moet je behandelen als elke andere wond.”
Tess kreeg in de eerste instantie een antibioticakuur mee, maar later werd ze alsnog opgenomen in het ziekenhuis. Drie dagen lag ze aan het infuus met antibiotica en een ‘drain’ in haar oor, waardoor het vocht eruit kon lopen. Ze heeft er twee bultjes aan overgehouden en een stukje kraakbeen mist. “Haar oor is dus onherstelbaar beschadigd, alleen omdat ze het wilde versieren met een piercing”, zegt haar moeder.
Terugroepactie
De eigenaar van LM Piercings verkocht de spray in zijn shop, via zijn eigen webwinkel en via Bol.com. Inmiddels is er een terugroepactie opgezet samen met de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. Een woordvoerder van de NVWA laat weten dat de verkoop van zoutoplossingen niet is verboden, maar dat de producten wel aan de wet moeten voldoen.
De woordvoerder hoopt dat fabrikanten en verkopers van dit soort producten goed kijken of ze zich wel aan de regels houden en genoeg maatregelen nemen om zulke incidenten te voorkomen.
Bothof noemt de situatie verder ‘vreselijk’. “Ik heb er slapeloze nachten van”, zegt hij duidelijk geëmotioneerd. “We hebben alles rondom de spray de deur uitgedaan en we gaan dit nooit meer verkopen.” De eigenaar is aan het kijken wat een passende oplossing kan zijn voor de gedupeerden en vraagt aan hen contact op te nemen via info@lmpiercings.nl.
Voor Anne-Carine en veel andere gedupeerden is de terugroepactie en hun geld terugkrijgen in ieder geval niet genoeg. Meerdere gedupeerden willen juridische stappen ondernemen tegen de piercingshop. “De eigenaar is nalatig geweest”, zegt Anne-Carine. “Hij zou niet meer als piercer moeten kunnen werken. Hij zou zich echt achter de oren moeten krabben.”