Obama sprak met de progressieve podcaster Brian Tyler Cohen, die de eerste zwarte Amerikaanse president vroeg naar de toon van het politieke debat. Cohen vroeg naar een reactie op Trumps bericht.
Clowneske show
De oud-president zei: “Het is belangrijk om te erkennen dat de meerderheid van de Amerikanen dit gedrag zeer verontrustend vindt. Het is waar dat het aandacht trekt. Het is waar dat het afleiding is.”
Obama zei dat hij nog altijd veel mensen in de VS ontmoet die ‘nog steeds geloven in fatsoen, hoffelijkheid en vriendelijkheid’. “Er speelt zich een soort clowneske show af op sociale media en televisie.”
Het Witte Huis verdedigde aanvankelijk het plaatsen van de video en noemde de ophef ‘nepverontwaardiging’. Later werd gemeld dat een medewerker de video had geplaatst, en bleek hij offline te zijn gehaald.
Zonder Trump bij naam te noemen zei Obama dat het fatsoen rond publieke functies verloren gaat. “Er lijkt geen schaamte meer te bestaan onder mensen die vroeger vonden dat je een zekere mate van fatsoen, gepastheid en respect voor het ambt moest hebben, toch? Dat is verloren gegaan.”
‘Schurkengedrag’
De podcast met Cohen duurt 47 minuten, en Obama ging daarin ook in op het optreden van de immigratiedienst ICE in Minnesota.
Vorige maand omschreef Obama het optreden van ICE als onwettig, maar deze keer ging hij verder. “Het schurkengedrag van de agenten van de federale regering is zeer zorgwekkend en gevaarlijk”, zei hij. Hij vergeleek de situatie met de handelwijze in dictaturen.
Duizenden agenten van ICE hebben de afgelopen weken acties tegen migranten uitgevoerd. Volgens de regering-Trump waren die gericht tegen criminelen, maar er werden ook mensen zonder crimineel verleden opgepakt. Bij confrontaties tussen ICE-agenten en protesterende burgers werden in januari twee mensen doodgeschoten door agenten, Renee Good en Alex Pretti.
Dat er veel burgerverzet tegen ICE was, noemde Obama hoopgevend.
De Amerikaanse president Trump reageerde begin februari boos op presentator Trevor Noah na de uitreiking van de Grammy Awards. De presentator maakte deze grappen over Trump: