NOS Sport•gisteren, 22:20
Bobsleeërs Wesselink en Franjic kunnen geluk niet op: ‘Fantastisch gevoel’
Bobsleeërs Dave Wesselink en Jelen Franjic hebben de strijd om de olympische medailles in de tweemansbob met een heel goed gevoel afgesloten. Het Nederlandse duo, dat gebruikmaakte van een geleende slee, zette dinsdagavond in de derde en vierde run zulke goede tijden neer dat ze naar de gedeelde tiende plaats in het eindklassement klommen.
Slechts één keer eerder scoorden Nederlandse mannen een vergelijkbaar resultaat in het bobsleeën. In 1936 tekenden Sam Dunlop en Willem Gevers ook voor de tiende plaats tijdens de Spelen in Garmisch-Partenkirchen. Bij de vrouwen werden Esmé Kamphuis en Judith Vis in 2014 in Sotsji vierde op de Spelen.
De Duitse bobteams domineerden de titelstrijd in het Cortina Sliding Center met een clean sweep: goud voor Johannes Lochner/Georg Fleischhauser die in alle runs de snelste was, zilver op grote afstand voor titelverdediger Francesco Friedrich/Alexander Schüller en brons voor Adam Ammour/Alexander Schaller.
Vijfde tijd in derde run
Wesselink en Franjic zullen nog wel eens terugdenken aan de tweede run op maandag. Volgens stuurman Wesselink kon die wel in de prullenbak worden gegooid. Door wat foutjes bovenin de baan vonden de Nederlanders hun naam pas op de dertiende plaats in het tussenklassement terug. De missie om in de top tien te eindigen leek mislukt.
Dinsdag volgde echter een voortreffelijk optreden in de derde en vierde run.
Bobsleeërs Wesselink en Franjic na sterke tweede dag gedeeld tiende op Spelen
De Nederlanders zetten in de derde run de vijfde tijd (55,44 seconden) neer en hadden ineens weer uitzicht op het gedroomde eindresultaat. Met een goede vierde run steeg het duo naar een gedeelde tiende plaats.
Ze komen in het weekeinde nog in actie in de viermansbob.
“Een fantastisch gevoel”, gaf stuurman Wesselink na de races aan. “Ik wist niet dat het zo’n goede run was”, zei zijn remmer Jelen Franjic over de uitzonderlijke derde run. De prestatie geeft Wesselink in elk geval veel vertrouwen voor de races in de viermansbob. “De viermans is anders, maar dit neem ik wel mee.” Bondscoach Ivo de Bruin sloot zich daar bij aan. “Heel, heel lang geleden zijn we ooit tiende geworden, maar dit is een geweldige prestatie. Ongekend.”
Geleende slee
Het Nederlandse duo maakte in Cortina een aantal dagen gebruik van de Australische slee van Sarah Blizzard. Zij schoot te hulp toen de Nederlanders in de wereldbekerwedstrijden de eigen tweemansslee niet aan de praat kregen.
Vorige slide
Volgende slide
De Duitsers zijn al jaren een klasse apart in het bobsleeën. De laatste jaren waren Francesco Friedrich en Johannes Lochner elkaars grootste concurrenten, een strijd die de afgelopen twee Olympische Spelen in het voordeel van Friedrich uitviel. Zowel bij de Olympische Spelen in Pyeongchang (2018) en Peking (2022) was Friedrich succesvol in de twee- en viermansbob. In Peking veroverde Lochner achter zijn ongenaakbare landgenoot zilver.
Beiden hebben aangekondigd dat Milaan/Cortina hun laatste olympische optreden wordt. Achttienvoudig wereldkampioen Friedrich hoopt met de vijfde olympische titel de beste bobsleeër uit de geschiedenis te worden. Hij heeft daarvoor nog één keer goud nodig, omdat zijn landgenoten Andre Lange en diens remmer Kevin Kuske ook op vier keer goud staan.
De kans op succes is klein voor Friedrich. Concurrent Lochner is dit seizoen de beste en liet dat op beide dagen in Cortina ook zien. Hij was in alle runs de snelste en sloeg een groot gat met de rest van het veld.
Nog geen medailles
Er zijn nog geen medailles gewonnen