Ruimtevaartorganisatie NASA wilde de vier astronauten aan boord eigenlijk al begin februari in een baan om de aarde laten vliegen, maar die missie moest op het laatste moment afgeblazen worden. Toen de raket klaarstond op het lanceerplatform en de tanks werden gevuld, ontstonden er problemen. Zo lekte er vloeibare waterstof en werkte een klep niet goed. Ook konden medewerkers op de grond niet goed met elkaar communiceren.
Die problemen zijn nu verholpen. Een generale repetitie van de lancering is de afgelopen dagen goed verlopen. Daarom denkt NASA dat de vlucht op 6 maart alsnog kan vertrekken, als de weersomstandigheden het toelaten. Dat was al de eerste mogelijkheid om te lanceren.
De Artemis II-missie is de laatste voorbereiding op een nieuwe maanlanding. NASA wil met de volgende missie, Artemis III, voor het eerst sinds december 1972 weer mensen op de maan zetten. Die vlucht staat vooralsnog gepland voor eind 2027 of 2028.
Wanneer de raket opstijgt, zijn er vier astronauten aan boord: de Amerikanen Reid Wiseman, Victor Glover en Christina Koch en Jeremy Hansen uit Canada. In ongeveer anderhalve week moeten ze een rondje rond de maan vliegen en veilig terugkeren.
In januari moest NASA vier astronauten vervroegd terughalen uit het internationale ruimtestation ISS, omdat een van de astronauten een medische aandoening kreeg. Daarover zie je meer in deze video: