“Het voelde voor mij alsof je plots op drijfzand kwam te staan”
Walter vertelt dat Gert in 2016 al liet weten dat hij had besloten om te stoppen met zijn rol in Samson & Gert. Dat nieuws kwam bij Walter hard aan. “Ik dacht: dit gaat toch niet mogelijk zijn?” Voor de acteur was het een vreemd idee om zonder Gert verder te moeten, omdat de twee al sinds 1990 samen in het programma te zien waren.
Volgens Walter is zijn rol van ‘Meneer de Burgemeester’ een belangrijk moment in zijn carrière geweest. “Het heeft mijn leven voor een stuk bepaald”, legt hij uit. De aankondiging van het vertrek van Gert was extra lastig, omdat hij dacht dat het einde van de serie daarmee nabij was. “Het voelde voor mij alsof je plots op drijfzand kwam te staan.”
Daarnaast voelde Walter lichte paniek toen hij hoorde over het vertrek van Gert, omdat hij bang was dat hij ook afscheid moest gaan nemen van zijn trouwe personage. “Betekent dit nu ook het einde voor mij? Dat gaat toch niet waar zijn.” Zijn zorgen bleken niet terecht, want de serie is nog altijd op de buis. Mocht het in de toekomst alsnog stoppen, dan zal Walter daar flink van balen. “Dan zal ik flink aangedaan zijn, denk ik.”
Walter heeft van dichtbij meegemaakt hoe de serie ‘een gigantisch succes’ werd in zowel Nederland als België. “Dat is zo vlug gegaan allemaal.” In het begin stond de acteur daar niet bij stil. “We beseften niet wat we teweegbrachten bij al die miljoenen kinderen.”
Inmiddels heeft Marie Verhulst de rol van haar vader overgenomen. Volgens Walter was het ook de bedoeling van Gert om het stokje over te dragen aan de ‘jongere generatie’. “Dat lukt aardig”, aldus de acteur. Hij heeft een goede band met Marie. “Het zit goed’, zo besluit hij.