Femke Kok had de Nederlandse vlag op haar nagels. Bij de Italiaanse Francesca Lollobrigida waren ze fluorescerend groen. En Jutta Leerdam had een french manicure, met op de ringvinger de Olympische ringen. Op de Olympische Spelen kwam de mooiste nail art voorbij, maar voor de schaatspakken is dat helemaal niet handig.
“Types als Jutta Leerdam, die heel lange nagels hebben, die trekken dan aan een mouw. En dan gaat het pak kapot”, zegt Bert van der Tuuk van het bedrijf Sportconfex. Hij ontwikkelde nieuwe schaatspakken voor de atleten. “We hebben voor haar een paar extra pakken gemaakt omdat zij het presteerde om ook de reserve kapot te trekken voor de wedstrijd.”
Van der Tuuk was zelf ook drie weken in Italië, om de schaatspakken ook daar nog aan te passen en te herstellen. Want er ging nogal eens een kapot. Al werd er op een gegeven moment een oplossing bedacht voor het nagelprobleem. “Jutta ging haar vingers van tevoren intapen. En als ze het pak dan aan had, haalde ze de tape er weer af. Dat werkte best goed.”
De nieuwe ‘hybride’ pakken bestaan uit twee lagen stof en op de onderste laag zitten ribbels. Van tevoren was al bekend dat het aantrekken van het pak een uitdaging is. “Daar moet je gerust 10 minuten tot een kwartier voor uittrekken.” Maar dat zou je dan op de baan weer tijdswinst op moeten leveren.