La Gazzetta dello Sport: “Derde race op rij zonder zege een signaal voor McLaren”
Het stratencircuit van Singapore werd vooral gezien als een grote test voor Red Bull Racing. Hoewel het op het circuit met hoge downforce niet heeft gewonnen, heeft Max Verstappen wel de sterke vorm van het team bevestigd door als tweede te eindigen. “In de Leeuwenstad verdedigt de Nederlander met hand en tand zijn tweede plaats, goud in zijn jacht op het wereldkampioenschap in een race waarin de McLaren duidelijk sneller was dan zijn Red Bull”, schrijft La Gazzetta dello Sport. Verstappen eindigde voor Lando Norris en Oscar Piastri en liep dus weer wat in, maar de achterstand is met 63 punten op Piastri en 41 punten op Norris nog aanzienlijk. “Verstappen glimlacht op het podium, moe na een race waarin het een echte opgave was om de McLaren van Norris achter zich te houden.”
Die titelstrijd ligt echter nog open, in tegenstelling tot de constructeursstrijd. Daar heeft McLaren voor het tweede jaar op rij de titel opgeëist, voor het eerst sinds 1988-1991 dat het achtereenvolgende constructeurstitels heeft behaald. “In Woking kunnen ze de constructeurstitel vieren, maar de derde race zonder overwinning is toch een signaal”, stelt het Italiaanse medium. “Voor de coureurs zal het nodig zijn om weer te winnen.” De zege ging uiteindelijk naar George Russell, die van start tot finish aan de leiding ging. “In Singapore was het een Russell-show. De Brit wint een race zonder enige spanning, perfect vanaf pole na het baanrecord van gisteren.”
Over de verrichtingen van Ferrari valt in Italië weinig positiefs te zeggen. “De rode bolide is de vierde kracht, niet in staat om te vechten voor de posities die ertoe doen”, merkt de redacteur van dienst op. “Charles Leclerc probeerde de eer van het rode team te redden, door geweldig weg te komen bij de start en zowel Lewis Hamilton als Andrea Kimi Antonelli voorbij te gaan. Van daaruit was het een race waarin hij vooral naar de spiegels moest kijken, met de SF-25 die behoorlijk instabiel was. In de langzame bochten van Marina Bay werd een aanvallend Ferrari verwacht, maar de zevende plaats van Hamilton – die al vier keer in Singapore heeft gewonnen – is het gezicht van een team in grote moeilijkheden. En met een Mercedes zoals deze, wordt de tweede plaats in het constructeurskampioenschap steeds moeilijker.”
BBC: “Keuze Verstappen betaalt zich niet uit”
“De spanningen tussen titelrivalen Lando Norris en Oscar Piastri bereikten een nieuw hoogtepunt toen McLaren het constructeurskampioenschap veroverde tijdens de Grand Prix van Singapore”, begint de BBC het raceverslag. Zij vermoeden dat dit incident “problemen zal veroorzaken” bij McLaren. Na afloop van de race ontkende Piastri wel nog dat teamgenoot Norris een voorkeursbehandeling geniet, al merkt de BBC ook op dat het beleid van het team vooral in het nadeel van de kampioenschapsleider is geweest.
“De context voor het incident is een reeks situaties waarin McLarens interne beleid tegen Piastri inging”, schrijft de verslaggever, alvorens op te sommen wat Piastri dan te verwerken heeft gekregen in dit seizoen. “In Hongarije was Piastri de leidende McLaren-coureur, maar Norris kreeg de kans om van strategie te wisselen, wat uiteindelijk leidde tot zijn overwinning in de race. In Italië gaf McLaren Piastri de opdracht om de tweede plaats terug te geven aan Norris, na een trage pitstop voor de Brit – in combinatie met een ongewone teambeslissing om Piastri, de tweede van de twee coureurs, als eerste naar binnen te roepen. Dit leidde ertoe dat Norris de tweede plaats verloor. Na dat incident volgden interne besprekingen, en dit zal ongetwijfeld ook na dit incident het geval zijn.”
Verder staat het Britse medium ook nog stil bij de keuze van Verstappen om de race op gebruikte softs aan te vangen, de zege van Russell en de strijd tussen Verstappen en Norris om de tweede plaats. “Verstappen koos ervoor om de race te starten op zachte banden in plaats van de mediums die de meeste andere auto’s in de top-tien gebruikten, maar de keuze betaalde zich niet uit en Russell hield de leiding gemakkelijk vast bij de start voordat hij zijn voorsprong comfortabel uitbreidde. Norris volgde Verstappen de hele race, maar McLaren verloor de mogelijkheid om hem in te halen tijdens de pitstopreeks door Red Bull de pitstop als eerste te laten maken.”
Max Verstappen werd tweede en eindigde opnieuw voor de McLarens.
Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
L’Équipe: “Verstappen en Russell beperken schade voor Piastri”
Het Franse L’Équipe stelt dat Piastri zich gelukkig mag prijzen dat Russell en Verstappen in Singapore zo goed presteerden. “Dankzij Russell en Verstappen beperkt Piastri de schade in het kampioenschap, aangezien hij slechts drie punten verliest aan zijn dichtstbijzijnde achtervolger”, doelt het medium op Norris. “Norris probeerde nog alles om Verstappen van de tweede plaats te verdrijven aan het einde van de race, terwijl de viervoudige wereldkampioen meerdere keren klaagde over het gedrag van zijn Red Bull en zelfs dicht langs de bandenmuur reed bij een mislukte remactie. Maar het was voor de Brit tevergeefs.”
Ook in Frankrijk vermoedt men wel dat het incident in bocht 3 tussen Norris en Piastri nog gevolgen zal hebben binnen McLaren en de titelstrijd. “Wat de Australiër, leider in het kampioenschap, echter irriteerde, was het kleine verlies van controle van zijn teamgenoot tijdens de manoeuvre, wat resulteerde in hard contact, waardoor Piastri moest afremmen en naar de vierde plaats zakte. Maar noch de stewards, noch de McLaren-teamleiding vond dit een probleem, ondanks de geïrriteerde opmerkingen van Piastri via de boordradio. Het is ongetwijfeld een actie die gevolgen zal hebben wanneer de twee mannen elkaar weer tegenkomen in de komende races.”
AS: “McLaren liet Verstappen zijn gang gaan”
“Het team uit Woking verzekerde zich van zijn tiende constructeurstitel, maar de vreugde was geforceerd omdat de sfeer tussen de twee coureurs al zo gespannen is dat [teambaas Andrea] Stella opnieuw de ‘papaya rules’ op tafel kan leggen”, oordeelt het Spaanse AS na de race in Singapore. Zij spreken van een “manoeuvre die je niet tegen een teamgenoot maakt” wanneer het incident tussen Norris en Piastri onder het vergrootglas wordt gelegd.
Maar het medium gaat verder, want het ziet dat McLaren ten opzichte van Verstappen wel wat heeft laten liggen op strategisch vlak – juist omdat Verstappen op softs was begonnen en Norris veel sneller leek. “In plaats van Verstappen onder druk te zetten met een gesplitste strategie (een undercut voor Norris en overcut voor Piastri, of vice versa), namen ze het initiatief niet. Ze lieten Max zijn gang gaan, die zijn pitstop maakte en zijn bandenprobleem oploste. Alles omdat McLaren zich niet wilde bemoeien met de directe strijd tussen zijn coureurs voor het kampioenschap.”
“Aan het einde had Norris veel meer tempo dan Verstappen, die bovendien veel problemen had met het balans van zijn Red Bull. Het waren twaalf ronden van maximale druk en spanning. Maar Marina Bay biedt weinig inhaalmogelijkheden en de kampioen is nog moeilijker in te halen. Bovendien is Lando een coureur van momenten, van flitsen, maar hij heeft ook de kwaliteiten van een aanvaller zonder doelpunten. Na een paar serieuze pogingen verloor hij de aansluiting en moest zich zorgen maken over de opmars van Piastri van achteren. Zo kwamen ze samen over de streep, achter de onzichtbare held van de dag, Russell, die zich met deze overwinning sterker dan ooit een stercontract bij Mercedes kan verdienen.”
Lees meer:
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team