Meer dan 600.000 dollar won gebruiker ‘Magamyman’ toen bekend werd dat de Iraanse opperste leider Ali Khamenei gedood was. Gebruikers van Polymarket zetten 58 miljoen Amerikaanse dollars in op de vraag wanneer de ayatollah zijn macht zou verliezen. Een paar uur voordat het nieuws over de dood van de ayatollah bekend werd, zette ‘Magamyman’ een groot bedrag in. Zo verdiende de gebruiker – wiens naam een verwijzing is naar MAGA, een afkorting van Trumps slogan ‘Make America Great Again’ – grof geld aan de aanval.

‘Magamyman’ was niet de enige winnaar. Analysebedrijf Bubblemaps zag dat zes gebruikers grote bedragen inzetten op de vraag wanneer Israël en de VS Iran zouden aanvallen. Die weddenschappen werden óók geplaatst vlak voordat de voorspelling zou uitkomen. Een van hen wist een inzet van 26.000 dollar om te zetten in 200.000 dollar. Samen wonnen ze 1,2 miljoen dollar.

Doorgestoken kaart

Amerikaanse senatoren vinden de voorspellende gaven van deze gokkers opmerkelijk. Ze vermoeden dat de gebruikers wisten wat er komen ging voordat ze de weddenschap plaatsten. Ze waarschuwen dat er mensen zijn met voorkennis van dit soort aanvallen, van wie sommigen die voorkennis op deze voorspellings-apps gebruiken om veel geld te verdienen.

Democratisch senator Chris Murphy reageerde fel en noemde het op X ‘krankzinnig dat dit legaal is’. Hij wijst de vinger naar de Amerikaanse president Trump en diens inner circle: “Mensen om Trump heen profiteren van oorlog en dood. Ik ga zo snel mogelijk wetgeving introduceren die dit zal verbieden.”

Volgens het Witte Huis is niemand in Trumps omgeving betrokken geweest bij deze grootschalige inzetacties.

De dood voorspellen

Voorspellings-apps als Kalshi en Polymarket zijn in Nederland door de Kansspelautoriteit verboden, maar in Amerika razend populair. Er gaan maandelijks miljarden dollars in om. Maar ook daar is over de regulering van de apps veel discussie. Critici zeggen dat het gewoon gokken is en dat ze zich dus ook aan dezelfde regels moeten houden als bijvoorbeeld online casino’s. De apps zelf houden er een andere uitleg op na: zij vinden dat mensen op de apps niet gokken, maar voorspellen. Hierdoor gelden er andere regels.

Dat betekent niet dat alles mag. Er zijn regels die voorkomen dat weddenschappen kunnen aanzetten tot geweld, oorlog of de dood. Wetgevers maken zich al langer zorgen dat voorspel-apps daar niet voorzichtig genoeg mee zijn, en willen strengere regulering.

Na de weddenschappen rondom de gedode ayatollah Khamenei komt het vraagstuk over de regelgeving nog meer in de schijnwerpers te staan. De topman van Kalshi, Tarek Mansour, reageerde maandag via X: “Wanneer een mogelijke uitkomst overlijden omvat, zorgen we ervoor dat niemand daarvan kan profiteren. Dat hebben we hier ook gedaan.” Gebruikers van Kalshi raakten een deel van hun winsten dus kwijt.

Bij de app Polymarket is er nog geen beslissing genomen over de uitkering van de winsten. Het is dus nog maar de vraag of ‘Magamyman’ zijn tonnen ook daadwerkelijk kan incasseren.