NOSCaroline van der Plas (BBB)

In samenwerking met

Omroep Gelderland

NOS Nieuws•vandaag, 09:57•Aangepast vandaag, 10:57

BBB-leider Caroline van der Plas heeft een verkiezingsgesprek met studenten van de Radboud Universiteit en journalisten van dagblad De Gelderlander afgezegd. Ze vond dat haar veiligheid in het geding was nadat de locatie van het gesprek, dat volgens de partij “strikt geheim” had moeten blijven, was uitgelekt.

Het gesprek was onderdeel van een reeks interviews met lijsttrekkers die de Gelderlander met de Radboud Universiteit in aanloop naar de verkiezingen organiseert. Het was aanvankelijk de bedoeling dat Van der Plas het gesprek zou voeren op de campus van de universiteit.

De BBB zag dit volgens De Gelderlander uit veiligheidsoverwegingen niet zitten, waarna het gesprek werd verplaatst naar de redactie. Hier zou het gesprek gevoerd worden met een kleine groep studenten. Ook die locatie had geheim moeten blijven, aldus de BBB.

Toch lekte Van der Plas’ komst naar Nijmegen uit. Op sociale media riepen activistische groepen, waaronder de pro-Palestijnse actiegroep Nijmegen Encampment, op tot acties tegen de aanwezigheid van de BBB-leider, schrijft Omroep Gelderland. Op de accounts van de groep verschenen berichten als: ‘Stop inviting zionists to our spaces’.

‘Diep triest’

Die oproep bracht Van der Plas in een situatie waarin haar veiligheid niet kon worden gewaarborgd, meldt haar partij. Uit voorzorg besloot ze daarom het gesprek definitief af te zeggen. “Ik wilde het gesprek dinsdag met open vizier aangaan. Dat wordt mij nu door pro-Palestijnse activisten onmogelijk gemaakt. Het is diep triest, maar mijn veiligheid gaat boven alles”, reageert Van der Plas.

Hoofdredacteur Joris Gerritsen van De Gelderlander laat aan de NOS weten de situatie “heel vervelend” te vinden. Volgens Gerritsen is die bijeenkomst vooraf nergens bekendgemaakt. “Voor mijn gevoel hebben we er geen grote ruchtbaarheid aan gegeven”, zegt hij.

Hij vervolgt: “Toen de oproepen op sociale media verschenen, zijn wij daarvan door de politie op de hoogte gebracht. Vrij snel daarna liet Van der Plas weten het gesprek af te zeggen.”

Gerritsen zegt begrip te hebben voor de keuze van Van der Plas, maar er wel van te balen. “Ik snap het wel, maar ik baal dat Van der Plas zich door omstandigheden onveilig voelde en niet meer wilde komen”, zegt hij. “We vinden het belangrijk dat alle lijsttrekkers de kans krijgen om zo’n interview te doen, en we vinden dat de BBB daarbij hoort.” De NOS heeft de politie benaderd voor een reactie, maar die was niet bereikbaar voor commentaar.