De regel dat mensen zonder Nederlandse nationaliteit mogen meestemmen met de gemeenteraadsverkiezingen komt uit 1985, zo vertelt onderzoeker Zeki Arslan bij Radio 1.
Jurist André Donner, afkomstig uit de Rotterdamse familie bekend van de boekhandel, schreef elf jaar eerder – in 1974 – voor het eerst over dit idee. Hij vond dat de groep migranten die in Nederland woonde te vaak vergeten werd.
Donner vond veel steun bij mede-juristen en in 1985 was het zover. Sindsdien mogen migranten zonder Nederlandse nationaliteit zich onder bepaalde voorwaarden ook kandidaat stellen voor de gemeenteraad. In 1986 werd deze groep voor het eerst de raad ingestemd, vertelt Arslan. “Meteen de eerste ronde kwamen veertig mannen en vrouwen in de gemeenteraden terecht. Vooral uit de Turkse en Marokkaanse gemeenschap.”