FIBAHennie van Schaik

NOS Sport•gisteren, 20:59

De Nederlandse basketbalvrouwen hebben zich ondanks een 97-80 nederlaag bij Slovenië geplaatst voor de tweede ronde van de kwalificatie voor het Europees Kampioenschap van 2027. Oranje gaat door als een van de drie beste nummers drie van de zeven poules uit de eerste ronde.

Nederland, 57ste op de wereldranglijst, was november vorig jaar thuis nog met 87-77 te sterk geweest voor Slovenië, de mondiale nummer 23.

De laatste keer dat de vrouwen meededen aan het EK was in 1989, alweer 37 jaar geleden.

Sterke start

Oranje moest het opnieuw stellen zonder Noor Driessen en Lotte van Kruistum (reserve), die afgelopen weekeinde meededen aan de 3×3 Champions Cup in Thailand, waar Nederland goud pakte. Desondanks was de start goed, met een reeks van twaalf punten op rij die resulteerde in een 23-12 voorsprong in het eerste kwart.

Maar die verdween in het tweede kwart langzaam maar zeker van het scorebord, omdat de genaturaliseerde Amerikaanse Jessica Shepard (18 punten voor rust) in de eerste helft niet te stoppen was namens Slovenië. Daardoor keek Oranje bij rust tegen een 48-46 achterstand aan.

FIBAEen time-out bij de Nederlandse ploeg

Begin derde kwart zag de ploeg van bondscoach Vincent van Sliedregt de thuisploeg weglopen naar 56-48. Nederland knokte zich weer langszij (58-58), maar kreeg daaropvolgend tien Sloveense punten op rij om de oren.

Zodoende gingen de Nederlandse vrouwen met een 73-60 achterstand het laatste kwart in. Oranje hield de schade uiteindelijk beperkt tot een nederlaag met 17 punten verschil, dat was voldoende om op de geschoonde ranglijst bij de drie beste nummers drie te eindigen.

Laura Cornelius werd topscorer bij Nederland met 16 punten, waaronder vier rake driepunters, en 5 assists.

De tweede ronde van de EK-kwalificatie begint op 8 november. In zes groepen van vier strijden de landen om een plekje op het eindtoernooi van volgend jaar. Alleen de nummers 1 en 2 van elke kwalificatiepoule plaatsen voegen zich bij de automatisch gekwalificeerde gastlanden Zweden, België, Litouwen en Finland.