AFPVreugde bij Kaapverdië na het halen van de kwartfinales op de Afrika Cup van 2024

NOS Voetbal•vandaag, 06:14

  • Jesse Wieten

    redacteur NOS Sport

  • Jesse Wieten

    redacteur NOS Sport

Tien eilanden, één natie, één droom. Het is een slogan die vaak wordt gebruikt door Kaapverdiërs wereldwijd en ook door het Kaapverdische voetbalteam.

“Waar we ook zijn, op de eilanden, in Amerika, Portugal, Frankrijk of Nederland, we hebben allemaal dezelfde droom”, legt Kaapverdisch international en PEC Zwolle-speler Jamiro Monteiro uit. “Die droom is nu het WK halen.”

Kaapverdië is een archipel in de Atlantische Oceaan, zo’n 700 kilometer voor de Afrikaanse westkust. Met minder dan 600.000 inwoners kan de eilandengroep na IJsland (2018) het kleinste land ooit op een WK worden.

Plaatsing voor het toernooi van 2026 is heel dichtbij. Een overwinning in een van de volgende kwalificatiewedstrijden tegen Libië in Tripoli (vanmiddag 15.00 uur) of maandag tegen Eswatini volstaat. “Het ligt in onze handen”, zegt Monteiro. “We kunnen geschiedenis schrijven.”

  • NOS
  • NOS

Vorige slide

Volgende slide

Een 1-0 overwinning op concurrent Kameroen in de Afrikaanse kwalificatie in september was cruciaal. Het stadion ontplofte na het laatste fluitsignaal in het Estádio Nacional de Cabo Verde in de hoofdstad Praia.

“Niet normaal”, zegt Monteiro. “Winnen van Kameroen was zo belangrijk. Het veld liep helemaal vol met fans. Iedereen was uitzinnig. Als ik daaraan terugdenk, krijg ik nog steeds kippenvel.”

Feest na ramp

“Op zo’n moment zie je dat we één zijn”, aldus Monteiro. “Er waren inzamelingsacties over de hele wereld, ook in Rotterdam. Als team hebben we ook gedoneerd. We zijn een klein land, maar dan zijn we heel groot.”

Net als veel Kaapverdische internationals werd Monteiro in het buitenland geboren, het gevolg van grootschalige migratie vanuit de eilandengroep, die in 1975 onafhankelijk werd van Portugal.

Nederlandse enclave

Rotterdam was een populaire bestemming, ook de bestemming van Monteiro’s ouders. De wieg van de 31-jarige Monteiro stond op 23 november 1993 in de Nederlandse havenstad.

Met de broers Laros en Deroy Duarte, Sidny Lopes Cabral, Garry Rodrigues en Dailon Livramento vormt Monteiro in de huidige Kaapverdische selectie een Nederlandse enclave.

“Het geeft ons een extra band”, zegt Monteiro. “Het is zo mooi dat we dit met elkaar kunnen delen. Maar uit welk land ook, iedereen gaat goed met elkaar om. Dat maakt ons sterk. Iedereen vecht voor elkaar.”

In Nederland geboren Kaapverdische internationals

Huidige selectie:

Garry Rodrigues (Rotterdam, 34 jaar, Apollon Limasol)

Jamiro Monteiro (Rotterdam, 31 jaar, PEC Zwolle)

Laros Duarte (Rotterdam, 28 kaar, Puskás Akadémia)

Deroy Duarte (Rotterdam, 26 jaar, Loedogorets)

Dailon Livramento (Rotterdam, 24 jaar, Casa Pia, gehuurd van Hellas Verona)

Sidny Lopes Cabral (Rotterdam, 23 jaar, Estrela Amadora)

Recent opgeroepen:

Alvin Fortes (Rotterdam, 31 jaar, Selangor)

Alessio da Cruz (Almere, 28 jaar, Athletic São João del-Rei)

Ilano Silva Timas (Rotterdam, 23 jaar, MVV)

Monteiro werd als jeugdspeler vaak te licht bevonden en heeft hard moeten werken voor zijn doorbraak. Die kwam uiteindelijk, mede dankzij het vertrouwen van Arne Slot, bij SC Cambuur.

‘Hebben onszelf bij Afrika Cup op de kaart gezet’

Toen ging het snel. Nog geen jaar na zijn profdebuut in Friesland debuteerde Monteiro in het nationale elftal. Nu is de 48-voudig international (vijf goals) een van de ervaren spelers uit de groep.

Met name dat laatste toernooi was een hoogtepunt, met een goal van Monteiro in de openingswedstrijd tegen Ghana. “We hebben onszelf toen op de kaart gezet”, weet de Rotterdammer.

AFPJamiro Monteiro op de Afrika Cup van 2024

Als routinier ziet Monteiro nieuwe talenten komen, ook uit Nederland. Zo maakte Dailon Livramento het beslissende doelpunt tegen Kameroen en dient ook Sidny Cabral zich aan.

“Dailon is heel sterk en heel leergierig, kan alleen maar beter worden”, zegt Monteiro. “Ik ken hem al van toen hij klein was. Ook Sidny heeft veel potentie, ik noem ze diamantjes.”

Als het aan Monteiro ligt, komt daar nog een ‘diamantje’ bij, zijn 20-jarige broer Ayoni Santos, die dit seizoen goed was voor vier goals en een assist voor Jong Sparta Rotterdam in de tweede divisie.

“Ik hoop dat hij zo doorgaat en een kans krijgt in het eerste”, aldus Monteiro. “Wie weet? Het kan snel gaan in het voetbal. Samen met mijn broertje op het WK zou de droom helemaal te gek maken.”