De politie zet een opvallende stap in de aanpak van oplichting: vanaf vandaag worden tientallen verdachten niet langer geblurd, maar volledig herkenbaar in beeld gebracht. Het gaat om zaken in het hele land, waaronder vier uit Drenthe.
Volgens woordvoerder Matthijs van Houten van de politie Noord-Nederland is het een bewuste keuze. “We hebben twee weken geleden al geblurde beelden gedeeld van honderd verdachten. Daarvan zijn er 21 herkend of hebben zich gemeld. Voor de overige verdachten, waaronder vier in Drenthe, zetten we nu de volgende stap”, zegt hij op Radio Drenthe.
De zaken draaien om zogeheten bankhelpdeskfraude en nepagenten. Daarbij doen criminelen zich voor als bankmedewerker of politieagent om slachtoffers geld en waardevolle spullen afhandig te maken. Vooral ouderen zijn de dupe, vertelt Van Houten: “Het gaat vaak om mensen die online minder vaardig zijn en daardoor een makkelijke doelgroep vormen.”
In Drenthe gaat het onder meer om zaken in gemeenten De Wolden, Hoogeveen, Beilen, Coevorden, Aa en Hunze en Emmen. In één van die zaken werd een 82-jarige man uit Emmen slachtoffer van phishing. Kort nadat hij zijn gegevens had ingevuld op een nepwebsite, werd er voor 12.500 euro een Rolex gekocht met zijn geld, zo bleek uit eerder onderzoek van de politie. In deze zaak is inmiddels iemand aangehouden.
De politie publiceert de herkenbare foto’s als onderdeel van de landelijke campagne Game Over?!. Het doel is niet alleen opsporing, maar ook ontmoediging van nieuwe daders. “Criminelen zien dit soms als een soort spel, maar oplichting is geen spel”, legt Van Houten uit.
De beelden worden niet alleen online geplaatst, maar ook op abri’s, posters en digitale schermen bij stations en langs wegen. Wie een verdachte herkent, kan via een tipformulier op politie.nl informatie doorgeven. Dat kan ook anoniem. Volgens de politie vergroot dit de kans op tips aanzienlijk.
In Drenthe gaat het om verschillende slachtoffers van bankfraude en nepagenten. Zo werd een vrouw van halverwege de 80 uit De Wolden telefonisch bang gemaakt en werden haar bankgegevens ontfutseld, waarna iemand haar pas bij haar thuis ophaalde. In Beilen kreeg een bijna 90-jarige vrouw herhaaldelijk telefoontjes van een oplichter die zei dat ze van bank moest wisselen. Uiteindelijk gaf ze haar bankpas mee, waarmee later dure aankopen in Coevorden werden gedaan.
Ook een slachtoffer uit Hoogeveen werd benaderd door iemand die zich voordeed als bankmedewerker. Dankzij het vertrouwen dat de oplichter wist te winnen, konden duizenden euro’s van de rekening worden gehaald. Volgens de politie tonen deze gevallen hoe kwetsbaar ouderen kunnen zijn voor deze vorm van oplichting, ondanks eerdere voorlichtingscampagnes.
Het Openbaar Ministerie heeft voor iedere zaak afzonderlijk toestemming gegeven om de beelden herkenbaar te laten zien. Van Houten legt uit: “Het is een zwaar middel. Verdachten kregen eerst de kans om zichzelf te melden, zodat eventuele schade voor henzelf, hun familie en vrienden beperkt bleef.” In 21 gevallen gebeurde dat dus, of kwam er een tip van iemand anders binnen. Hun gegevens zijn offline gehaald.
De politie benadrukt dat het doel van de campagne ook preventief is. Door de verdachten zichtbaar te maken, hoopt zij jongeren te ontmoedigen om als ‘loopjongen’ betrokken te raken bij de fraude. Dit moet uiteindelijk het fenomeen van nepagenten en nepbankmedewerkers terugdringen, zo meldt Van Houten.