Canadese media identificeerden de twee piloten die om het leven kwamen bij het vliegtuigongeluk in New York als Antoine Forest en Mackenzie Gunther.
‘Absolute tragedie’
De 30-jarige Forest uit de Canadese provincie Québec was gezagvoerder van het toestel. Hij vloog volgens zijn oudtante al sinds zijn 16e en was sinds 2022 in dienst bij Air Canada, meldde de Toronto Star. Zijn copiloot Gunther haalde zijn vliegbrevet in 2023. Hoe oud hij was, is niet duidelijk.
“Het is een absolute tragedie dat we twee jonge mannen aan het begin van hun carrière zijn verloren”, zei Bran Bedford van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA gisteren op een persconferentie.
Van de 76 inzittenden van het toestel, kwamen alleen de twee piloten om het leven. Bekijk hier beelden van het vliegtuigongeluk:
De Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) liet gisteren ook weten dat de cockpitvoicerecorder uit het toestel erop wijst dat er door de luchtverkeersleiding een fout is gemaakt, schrijft The Washington Post.
Tegelijkertijd toestemming
Het vliegtuig had toestemming om te landen, maar op hetzelfde moment had ook een brandweerwagen toestemming om de landingsbaan over te steken. Het vliegtuig en de brandweerwagen kwamen vervolgens met elkaar in botsing. De twee inzittenden van de brandweerwagen overleefden het ongeluk.
De brandweerwagen was op weg naar een vliegtuig van United Airlines op de luchthaven dat kampte met een ‘vreemde geur’ aan boord en daarom de start had afgebroken. In de verkeerstoren werkten twee luchtverkeersleiders, die mogelijk waren afgeleid door het incident met het toestel van United Airlines, schreef The New York Times deze week al.
De NTSB liet gisteren weten dat er aanwijzingen zijn dat er meer misging op het vliegveld. Zo was de brandweerwagen niet voorzien van een zender, waardoor de locatie niet werd opgemerkt door een automatisch waarschuwingssysteem.
Miscommunicaties
Piloten die regelmatig naar de LaGuardia-luchthaven van New York vlogen, hadden in de afgelopen maanden al gewaarschuwd voor meerdere bijna-botsingen, schrijft CNN. Zij spraken van miscommunicatie en fouten bij de luchtverkeersleiding van het drukke vliegveld.
De NTSB liet in de persconferentie weten dat de luchtverkeersleiders die zondagavond werkten, nog niet zijn ondervraagd. Ook de brandweerlieden die de landingsbaan overstaken, zijn nog niet gesproken.
“Het is nog te vroeg voor vingerwijzen”, benadrukte de NTSB in een persconferentie. Onduidelijk is nog hoe lang het onderzoek naar de exacte oorzaak van het ongeluk op zich laat wachten.