EU-lidstaten en het Europees Parlement sloten donderdag een akkoord over nieuwe douaneregels. Volgens Makis Keravnos, de minister van Economische Zaken van Cyprus, gaat het om de ‘grootste hervorming sinds de oprichting van de douane-unie in 1968’.
Onderdeel van de afspraken is een nieuwe Europese douaneautoriteit die gevestigd zal zijn in het Noord-Franse Lille. De instantie ziet toe op de toepassing van de gemeenschappelijke Europese douaneregels en beheert een centrale Europese database waar handelaren hun gegevens moeten aanleveren.
Doorn in het oog
De regels, waar al langere tijd aan wordt gewerkt, moeten onder meer het vele werk van de douane-autoriteiten rondom de groeiende stroom aan pakketjes uit China helpen verlichten en het innen van belastingen vereenvoudigen. Al die pakketjes uit China zijn al langere tijd een doorn in het oog van veel landen en consumentenorganisaties in de EU.
De EU wil dat producten veilig zijn voor consumenten en aan de regels voldoen, zodat er ook een gelijker speelveld ontstaat voor Europese winkeliers. Ook een geplande EU-heffing op goedkopere pakketjes moet gaan bijdragen aan die eerlijke concurrentie.
Eerder werd al bekend dat er per juli waarschijnlijk een heffing van 3 euro komt op producten met een waarde tot 150 euro. Het kabinet overwoog een eigen heffing, maar zag daar toch vanaf. Pakketjes uit onder meer China worden hiermee waarschijnlijk wel duurder.
Boetes
Onder de nieuwe regels kunnen e-commercebedrijven die herhaaldelijk de fout ingaan met de import van gevaarlijke producten, ook een boete krijgen van maximaal 6 procent van de totale waarde van de goederen die in het voorgaande jaar zijn geïmporteerd. Ook kan Brussel ertoe besluiten om een handelaar aan te merken als hoog-risico-bedrijf. Dat brengt veel intensievere controles en veel meer papierwerk met zich mee.
De EU wil daarnaast voor 1 november nog een extra toeslag invoeren op pakketjes die van buiten de EU naar consumenten worden verstuurd. Hiermee moeten de stijgende kosten voor de verwerking bij de douanediensten gecompenseerd worden. Hoe hoog de toeslag wordt, is nog niet bekend.
De Europese consumentenorganisatie BEUC, waar ook de Nederlandse Consumentenbond deel van uitmaakt, is blij met het akkoord dat helpt een einde te maken aan de ’tsunami’ aan pakketjes uit China.
Volgens de organisatie is de deal een overwinning voor consumenten en maakt het een einde aan de straffeloosheid van verkopers ‘na jaren van testen van gevaarlijke producten die worden verkocht op online marktplaatsen, zoals Temu en Shein’.
Wie wel voldoet, wordt beloond
De regels beschermen ook die bedrijven die juist wel de EU-regels respecteren, zegt Agustín Reyna, directeur van BEUC. Bedrijven die trouw voldoende informatie verschaffen aan de autoriteiten, zullen minder bureaucratie te verwerken krijgen, belooft de EU.
Spotgoedkoop, maar tegen welke prijs: dit is koopjeswebshop Temu, zo zie je in deze video.