Getty ImagesMemphis Depay

NOS Voetbal•vandaag, 06:37

  • Jesse Wieten

    redacteur Nederlands elftal

  • Jesse Wieten

    redacteur Nederlands elftal

Hij zat niet bij de selectie, maar toch ging het in de interlandweek opvallend veel over Memphis Depay. De topscorer aller tijden van het Nederlands elftal kreeg te horen dat hij volledig fit moet zijn, anders gaat hij niet mee naar het WK.

Dat was de harde boodschap van Ronald Koeman. Het was een helder signaal voor Depay, voor de hele groep en voor de groep geblesseerde afwezigen. Zo gaf de bondscoach deze week meer signalen af.

Ondanks zijn blessure reisde Depay vorige week naar Nederland. Zijn trip bleef niet onopgemerkt. Een afspraak met Steven Bergwijn, liggend op een behandeltafel, toeschouwer in de Johan Cruijff Arena, op visite in Zeist, kijkend naar de training, weer op de behandeltafel en aan de lunchtafel met Oranje. Het kwam allemaal voorbij.

Vorige slide

Volgende slide

Depay toonde zijn betrokkenheid, zijn hart is oranje. Toch was daar die mededeling van Koeman, eerst tegenover de media, later ook in een persoonlijk gesprekje. “Het gaat om nog maar acht weken, hè”, schetste Koeman de periode tot de start van de WK-voorbereiding. “Dat is kort.”

Het lijkt een iets andere boodschap dan in voorgaande jaren. De 32-jarige Depay mag dan 55 doelpunten in 108 interlands achter zijn naam hebben, ook hij moet helemaal fit zijn.

‘Denk niet dat Memphis zo snel schrikt’

Bij de voorgaande toernooien waren Louis Van Gaal en Koeman bereid een gokje te wagen met de niet geheel fitte spits. Op zowel het WK in Qatar als het EK in Duitsland was het echter tevergeefs wachten op de grote vorm.

De “status aparte” is Depay volgens Koeman niet kwijt, maar de les is duidelijk: “Hij moet superfit zijn, als je wil schitteren en een meerwaarde wil zijn voor ons, dan moet je honderd procent fit zijn.”

Op de persconferentie werd Koeman maandag nog gevraagd of Depay geschrokken was van de woorden van Koeman: “Ik denk niet dat hij zo snel schrikt. Maar ik heb hem wel eerlijk gezegd hoe ik de komende periode zie.”

Koeman: ‘Memphis heeft nog acht weken. Dat is kort’

Koeman hoopt Depay over een week of twee weer op het veld te zien. Dan is er nog voldoende tijd om fitheid en vorm te tonen en zou Depay sowieso fitter aan het WK beginnen dan bij de vorige twee eindtoernooien.

De woorden van Koeman waren ook een signaal naar de andere spitsen: laat het maar zien. Donyell Malen mocht tegen Noorwegen (2-1 winst) starten en Brian Brobbey begon tegen Ecuador (1-1). Beiden speelden naar behoren, zonder te scoren.

Vacature rechts voorin

Met Cody Gakpo zit het linksvoor wel goed bij Oranje. Wat Nederland echter al lang ontbeert, is een aanvaller van de buitencategorie, een creatieve meester die op het WK het verschil kan maken.

Het is al even wachten op een opvolger van Arjen Robben. Oranje heeft geen nieuwe Robben, geen Lamine Yamal, geen Vinicius Júnior, geen Kylian Mbappé.

AFPMalen en Gakpo in de wedstrijd tegen Ecuador

Op de rechterflank blijft het zoeken. Teun Koopmeiners was tegen Noorwegen het zoveelste probeersel op rechtsbuiten en tegen Ecuador kende Malen een flitsende start, maar was het na de rode kaart voor Dumfries snel voorbij.

‘Summerville maakt geweldige ontwikkeling door’

Summerville is (nog) niet van de buitencategorie, maar heeft dit jaar laten zien dat hij met zijn acties van links en rechts wedstrijden in de Premier League kan beslissen. Hij kan de frisse creatieveling zijn die Oranje kan gebruiken.

“Zoals wij hem beoordelen en al langer beoordeeld hebben, maakt hij een geweldige ontwikkeling door”, zei Koeman niet voor niets.

AFPCrysencio Summerville

Met de 24-jarige Summerville lijkt Koeman zelfs bereid het risico te nemen, want de bondscoach kent hem niet persoonlijk, weet niet hoe de aanvaller zich beweegt in een groep.

Meer dan kwaliteit

Bij het samenstellen van de 26-koppige WK-selectie is het iets waar Koeman in het bijzonder op let. Er zitten zo’n 20, 21 namen in zijn hoofd, maar voor de verdere invulling zoekt Koeman niet alleen kwaliteit, maar ook naar karakters die onder alle omstandigheden motivatie en energie houden.

De bondscoach sloot zelfs een oproep voor de in 2024 bedankte Marten de Roon niet uit. Een andere speler in die categorie teamspelers is PSV’er Guus Til, die net terug is van een blessure, maar zeker nog op het kandidatenlijstje van Koeman staat.

Het is niet de categorie waar Koeman hoofdbrekens over zal hebben. Die heeft hij over Memphis Depay, Frenkie de Jong en Jurriën Timber, drie basisspelers, drie geblesseerde sleutelspelers. Met die drie erbij staat er een ander Oranje, als ze volledig fit zijn tenminste.