Staalslakken zijn een restproduct van de staalproductie. In Nederland komen staalslakken bij Tata Steel vandaan. Het is een grijs, steenachtig spul met daarin zware metalen zoals chroom, nikkel, barium en lood.
Tata Steel kan niets met het restproduct, maar produceert jaarlijks wel zo’n 650.000 ton staalslakken. Dat komt neer op zo’n 26.000 vrachtwagens.
De Nederlandse overheid stimuleert de zogenaamde circulaire economie: afval moet zoveel mogelijk hergebruikt worden. Bedrijven die staalslakken produceren en verkopen, bestempelen het daarom graag als bouwmateriaal en niet als afval.