Hoe krijg je nou het meeste rendement van Agrarisch Natuurbeheer? Door het minimaal drie jaar lang op dezelfde akker toe te passen en vooral van de bodem af te blijven. Dit concludeert Agrarische Natuur Drenthe uit onderzoek dat tussen 2023 en 2025 werd uitgevoerd op vier akkers bij Smilde. Een van de akkers, die al acht jaar agrarische natuur is, speelde hierin een centrale rol.

Een kruidenrijk zaaimengsel, planten die zichzelf spontaan uitzaaien, nectarplanten, geen of zo weinig mogelijk gewasbeschermingsmiddelen, een keverbank op de akker en de bodem niet omploegen of overhoop halen. En dat drie jaar volhouden. Volgens Joop de Vries van Agrarische Natuur Drenthe is dat de manier waarop de natuur op zo’n akker zich het best ontwikkelt.

Na drie jaar zitten de akkers vol met insecten zoals kevers, verschillende vlindersoorten, hommels en sprinkhanen. Deze insecten dienen op hun beurt weer als voedsel voor broedvogels en vogels die op de akker overwinteren. De planten die blijven staan, leveren in de winter nog zaden voor de vogels en bieden beschutting voor de insecten.

Ecoloog Gerrit Tuinstra wijst op de toortsen waar nu nog steeds zaden in zitten. “Deze brandnetels lijken waardeloos, maar in de holle stengel overwinteren kevers.” Tuinstra deed het onderzoek op de akkers en dat betekende veel kijken en nog veel meer tellen van insecten.

“In het eerste jaar zagen we al verschillende soorten insecten en leuke aantallen, maar dat groeide in aantallen en soorten het tweede jaar en het derde jaar. Dat is voedsel voor broedvogelsoorten zoals de veldleeuwerik en gele kwikstaart. Daarom is het belangrijk dat die akkers een aantal jaren zo blijven liggen.”

Dan kom je direct bij les twee uit het onderzoek: als de bodem niet wordt omgeploegd en tot rust kan komen, ontwikkelen zich niet alleen diverse plantensoorten, maar krijgen ook insecten de kans om te overleven en zich voort te planten. Tuinstra: “Als je ploegt, overleven de larven van in de grond levende insecten dat niet en is het voedsel voor de vogels het jaar er op weg.”

Het verhaal gaat verder na de YouTube video hieronder