Het Openbaar Ministerie (OM) maakte op 2 april bekend dat de geroofde gouden helm van Cotofenesti en twee van de drie gestolen armbanden met medewerking van de verdachten zijn teruggegeven. In ruil daarvoor hebben twee verdachten, Douglas W. (37) en Jan B. (21) procesafspraken met het OM gemaakt. Bernhard Z. zag hier van af.

Het OM noemt de weg om de gestolen Roemeense kunstschatten terug te brengen ‘lang, intensief en complex’. In het openingswoord werd het belang van vertrouwen benadrukt. “Zonder afspraken over vertrouwelijkheid konden de gesprekken niet plaatsvinden en was het terughalen van de kunstschatten niet mogelijk”, aldus het OM.

Tijdens de start van de inhoudelijke behandeling werd er meer duidelijk over de deal die het OM met de verdachte sloot. Zo zal het Drents Museum geen schadevergoeding vragen en ziet ook het OM af van een financiële vordering van de verdachten. 

‘Nooit in het museum geweest’

Ook werd duidelijk waarom Bernard Z. afzag van zo’n deal. Volgens Z. is de rol die hij heeft gehad anders dan het OM schetst. “Er worden veel zaken gezegd die simpelweg niet kloppen. Zo is er door de minister gesteld dat ik in het museum ben geweest. Dat is niet waar.”

“Ik begrijp dat het Openbaar Ministerie op zoek was naar de kunstschatten, maar niet naar de waarheid”, zei Z. tegen de rechter. “Daarbij zijn mijn belangen volledig terzijde geschoven. Mijn foto is samen met mijn volledige voor- en achternaam gepubliceerd, met grote impact en ingrijpende negatieve gevolgen voor mij en mijn familie.”

Wel klopt het dat Z. een auto en kentekenplaat regelde én spullen kocht bij de Decathlon. “Ik wist echter niet wat er precies ging gebeuren. Ik had wel het vermoeden dat het niet helemaal zuiver was, maar van een kraak in Assen wist ik niets. Ik ben niet in het museum geweest, ik heb geen kunstschatten gehad en ik heb daar ook nooit informatie over gehad.

 

De ontkenning van Bernhard Z. heeft vermoedelijk consequenties voor het verloop van het strafproces. Met drie bekentenissen en een deal met het OM zou de rechtszaak mogelijk snel beklonken kunnen worden. Nu zal de ontkenning van Bernhard Z. getoetst moeten worden door de rechtbank, die drie dagen heeft uitgetrokken voor de behandeling van de zaak.

Dit is wat we tot nu toe weten over de kunstroof: